Дракон на поводке

- Так ты мусорщик на службе Хоакина? Бегаешь с совком и лопатой, подбирая то, на что тебе укажут? – прорычал я, хотя слова давались мне с трудом.

- Так и есть, - жестко ответил единорог. – Но лучше быть мусорщиком, чем отбросом.

Он встал и скрылся в темноте. Клетка жгла меня еще какое-то время, потом боль утихла.

Утром мы двинулись дальше. Во второй половине дня я почуял запах воды. К вечеру мы вышли к озеру Динку. Отряды кияньцев рассредоточились вдоль его берега. Нашей «шайке» Лиман Грог отвел место в первом ряду – чтобы мы видели все, что происходит.

- Что ж, господа. Исторический момент! Мятежный народ, угрожающий гармонии Ста Двенадцати Королевств, подрывающий работу великой Церкви по установлению мира и порядка, наконец, исчезнет с лица земли! – кричал Лиман Грог, взобравшись на высокий валун. – Да начнется момент правосудия!

Он вытащил Симгвелл. Несколько секунд смотрел на него, пока тот не начал пылать красным пламенем. Затем медленно направил его острие в центр озера. Меч засверкал еще сильнее.

Озеро начало парить. Потом вскипело. Потом вода начала буквально взрываться, шары кипятка взлетали в воздух и исчезали в нем. Все вокруг заволокло бы густым туманом, если бы жрецы, вставшие ровным строем по обе руки от советника Хоакина, не сдували его мощными выбросами энергии.

На наших глазах озеро исчезало. Вскоре его поверхность покрылась мертвыми рыбами. Жрецы начали выписывать руками одинаковые знаки. Рыба поднялась в воздух, сбилась в гигантский шар, который поплыл в сторону от озера, потом взвился вверх и на лес позади нас обрушился рыбный дождь.

Спустя какое-то время озеро иссохло. Дно его, которое сначала было зелено-серым, под напором пламени стало коричнево-красным и потрескалось. Лиман Грог опустил Симгвелл.

- Готовьтесь, - тихо сказал он.

- Готовьсь! – крикнул стоящий неподалеку Йонг Чин.

Солдаты обнажили мечи, взяли в руки копья и направили их в сторону озера. В этот момент дно затрещало. Из его середины вырвался воздушный гейзер. Потом – другой.

Гейзеров было все больше, спустя минуту их были десятки. Из них начали выпрыгивать воины Куцу.

Видимо, под озером и было их убежище. Вход в него, скорее всего, был скрыт где-то в лесу. И защищен магией. Также, как и поверхность озера – я чувствовал, как Грог выжигал ее магию клинком Хозяина Солнца. А гейзеры служили народу, владеющему магией воздуха, чем-то вроде лифтов.

Куциан становилось все больше, но кияньцы не нападали – ждали команды Великого Советника.