Дракон на поводке

Они неподвижно лежали, неровно дыша. Я ускорил бег.

Спустя время нам навстречу выскочили какие-то люди. Крепкие, вооруженные, человек восемь. Вид у них был напуганный. Даже больше – они были в ужасе. В руках они держали дубины, мечи и палицы. Увидев нас, они начали орать и размахивать оружием над головой.

Я не заметил, как мои спутники вскочили, но в следующую секунду они бросились на толпу дико вопя какие-то трудноразличимые фразы. Я смог разобрать только один из выкриков Жало: «Демоны!»

Толпа бросилась на нас, и началась драка.

Я смотрел на то, как Елена, Жало и Наки машут оружием, не попадая в противников. Встреченный нами люди точно также кружились в бою с невидимым врагом. Они были похожи на ослепших психов, которым чудятся бесы.

Мне это надоело. Я напрягся, взмахнул рукой и легким ударом оглушил обезумевшую толпу. В воздух поднялась волна пыли.

Я глубоко вздохнул.

Когда пыль осела, я увидел лежащих на земле людей. Они были без сознания. Я начал было привязывать Елену и остальных обратно к седлам.

Но тут увидел тень. Довольно большую, которая зависла в воздухе прямо перед нами.

Это был дракон.

Я ахнул. Подошел ближе, чтобы рассмотреть, но разглядеть что-то в темноте было довольно трудно.

- Кто ты? – крикнул я.

В этот момент тень поднялась прямо над моей головой. Я увидел, как очертания дракона приняли положение, удобное для атаки сверху. Ну уж нет. Ты не знаешь, с кем связался. Уходи по-хорошему.

- Уходи по-хорошему! – выкрикнул я мысль, которая только что звучала у меня в голове, и обратился в дракона.

Тень напала сверху, целясь когтями мне в лицо. Я ударил мощной струей огня, отбросив противника немного наверх. Поднялся повыше, чтоб не навредить своим спутникам. Тень облетала меня по кругу.

- Чего ты хочешь? – заревел я.

Тень не ответила. И снова напала. Я увернулся и приготовился было атаковать. Но прежде решил рассмотреть, с кем дерусь. Я дыхнул огнем немного в сторону, чтобы свет упал на лицо моего противника. И пришел в ужас.

Я дрался с самим собой.

Точная копия меня кружила вокруг, готовясь к новому нападению. Я не реагировал. Перебирал в голове мысли, пытаясь объяснить происходящее. Принять облик дракона может любой, кто хорошо владеет полиморфией. Но силу дракона он от этого не получит. Моя копия же дралась так, словно она настоящая.

Насколько реально происходящее? Что со мной происходит? Я с трудом вспомнил, как несколько минут назад Елена, Жало и Наки сражались с невидимками.

Тень взмыла вверх.