Дракон на поводке

И бросилась на меня со скоростью молнии. Я закрыл глаза и развел крылья в стороны.

Ничего.

Ни удара, ни малейшего толчка.

Когда я открыл глаза, тень все еще висела в воздухе, но больше не нападала.

Надо собраться.

Я опустился на землю. Тень опустилась тоже и замерла в нескольких десятках метров. Я обратился в человека. Тень осталась прежней. Я схватил поводья лошадей, к седлам которых были привязаны мои спутники и побежал, что было духу. Тень следовала за мной, но не приближалась.

Она исчезла, когда начало рассветать.

Равнину к тому времени я еще не одолел, но в голове вроде бы прояснилось. Одновременно, меня накрыло странное чувство – будто мне хорошенько врезали. Голова гудела, в глазах плясали звезды.

Я остановился и сел на траву. Спустя какое-то время мои спутники начали просыпаться. Они стонали, держались за головы, пытались подняться на ноги.

- Что за… копай сучью вошь… - приходил в себя Жало.

Елена поднялась, огляделась вокруг. Наки стоял на четвереньках.

- Духи равнины… Они отпустили нас? – говорил он.

– Не может быть. Вы спасли нас, господин Ган! Вы защитили нас от духов!

Елена и Жало уставились на меня.

- Как ты смог победить? – спросила Елена.

Я захохотал. Последние несколько минут я внимательно смотрел по сторонам, пытаясь понять, что же изменилось. И вдруг понял.

Жало и Елена переглянулись.

- Вы ничего не замечаете? – сквозь смех сказал я.

- Только не сходи с ума, Ган, - настороженно сказала Елена. – Сумасшедшего дракона мы не одолеем.

- Травы! – я хохотал все сильнее. – Здесь другие травы!

Желтая трава с мохнатым початком на макушке – чем дольше мы углублялись в равнину, тем больше ее было вокруг. Но сейчас ее не было.

Отсмеявшись, я решил успокоить моих спутников.

- Это пыльца, - говорил я. – Пыльца травы, названия которой я не знаю. Она одурманила вас. Потому вы вчера и хохотали, а потом потеряли сознание. Те люди, на которых мы нарвались, видимо, тоже решили срезать. И тоже наглотались пыльцы. У них, как и у вас были галлюцинации.

Но меня не возьмешь теми дозами, что сводят вас с ума. Однако, когда я вырубил вас, я сбил с растущей вокруг травы пыльцу… много пыльцы. И тогда меня… как ты говоришь, Жало… вставило? Я сражался со своей тенью, но мне хватило ума понять, что это дурман. И я привел вас сюда. Здесь этой травы нет. Но впереди ее полно. Поэтому надо подумать, что делать дальше.

- Выходит, тревога… - начала было Елена.

- Первый симптом, – прервал я ее.