Дракон на поводке

Я превращался в каменного гиганта, подобного тому, что мы встретили в пещерах.

Обратившись, я стал ловить огненные шары, летящие с неба, и отбрасывать их в сторону, подальше от города. Я с остервенением махал руками, ревел так, что было непонятно, от чего разбегаются люди, от огненного дождя или от меня.

Шары падали и падали, я едва мог отбить и четверть из тех, что летели на Муравейник. Но я не останавливался. Хватал и отбрасывал их за пределы городской стены, отбивал ударом каменного кулака, швырял удары энергией, которая расщепляла шары до того, как они коснулись земли.

Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем огненный дождь прекратился. Я огляделся. Вокруг меня не было людей. Зато дымились руины разрушенных зданий. За пределами Муравейника пылал горящий лес – результат моих попыток защитить город.

На месте Белого Пика была груда камней, из-под которой пробивалось пламя. Но Елена была жива – я бы почувствовал, если бы носитель кольца умер.

Я согнулся пополам и начал принимать человеческий облик. Оказавшись в привычном уже теле, я оказался у тела мертвой девочки.

Опустился на колени. Ее лицо ничего не выражало – ни удивления, ни страха, ни боли. Она смотрела в небо, с которого минуту назад сыпались смертоносные шары. Вглядываясь в отраженные облака, я увидел в глубине ее глаз умиротворение. Сделав над собой усилие, я поднялся на ноги. Постоял несколько минут. В голове была абсолютная пустота – ни мыслей, ни эмоций. До тех пор, пока воспоминание о Елене, которая, возможно, нуждается в моей помощи, не прошло дрожью по всему моему телу. И я побежал.

По дороге я видел, как люди выходят из укрытий. Как мужчины и женщины, рыдая, пытаются разгрести завалы. Как горят трупы детей, разбросанные по улицам.

Когда я прибежал к арке, ведущей к Белому Пику, около нее стояли Наки и Жало. Наки прижимал к груди кулак и напряженно всматривался в руины дворца. Жало матерился и топтал свою куртку.

- Дракон! – завопил он, едва увидев меня. – Ты должен был ее защитить! Должен был! Я убью тебя!

- Елена жива! – заорал я, движением руки отбрасывая нападавшего на меня Жало.

– Мы должны ее найти.

Глаза Наки полыхнули огнем, Жало, поднимаясь с земли, смотрел на меня взглядом, полным надежды и недоверия.

- Жива? Елена выжила? Там?!

Я не ответил и побежал к руинам. Остановившись возле груды камней, я обернулся к своим спутникам.

- Под дворцом цеха. Как в них попасть? – спросил я.

- Я знаю один вход, видел, как оттуда вывозят оружие, - сказал Наки и побежал обратно.