Хлопоты ходжи Насреддина

Но на самом деле это самая обычная река.

– Ага! И где же она находится?

– Протекает у перевала. Наша река!

– Что вы кричите? Я не глухой. Река, понимаю. – Кази упер ладони в колени. – Продолжайте, прошу вас.

– Так вот, ходжа прочитал заклинание, бросил в реку барана, а выловил уже двух.

– Из волшебной реки?

– Вы что, издеваетесь надо мной? Из обычной, очень мокрой и очень холодной реки.

– Так-так, – понимающе покивал кази. – И что же случилось дальше?

– Дальше я решил сделать точь-в-точь как он, и вот – лишился своего стада.

– Как же вы его лишились, дорогой Нури? Его утопил Насреддин?

– Да при чем здесь он? Я, я сам! – Нури потыкал себя пальцами в мокрый халат, отчего тот захлюпал, и на пол вновь ручьями полилась воды. – Наслушался сказок этого старого шакала и собственными руками скинул со скалы все стадо. О Аллах, мне даже говорить страшно!

– А когда спихивали несчастных животных в реку, не было страшно? – спросил Насреддин.

– Молчи, презренный! – вскинулся Нури, но его остановил Шарифбек, выставив перед собой ладонь.

– Постойте, Нури. Можно я уточню? Выходит, вы, наслушавшись сказок ходжи, погнали в горы стадо и столкнули его с обрыва. Я ничего не путаю?

– Все именно так и было. Но он убеждал меня, что таким образом я умножу стадо!

– Я убеждал вас? – повел бровями ходжа. – Простите, но, мне помнится, вы хотели потащить меня к судье, когда увидели, что я туда-сюда вожу баранов, которых я купил на базаре всего три дня назад, что может подтвердить торговец.

Вы привязались ко мне, стали угрожать. Что же мне, по-вашему, оставалось делать? Вот я и придумал историю про волшебную реку, чтобы рассмешить вас. Откуда я мог знать, что вы, взрослый и умный человек, всерьез воспримете шутку об удвоении баранов.

– Шутка? – вскричал Нури, сжимая кулаки. – По-твоему, это смешно? Двадцать пять туш баранов плывут по реке.

– Простите, ну а я-то здесь при чем?

– Да ты… Да я тебя…

– Успокойтесь, дорогой Нури и давайте рассуждать здраво, – остановил перепалку кази.

– Если вы наслушались глупых историй, поверили в них, а после самолично столкнули свое стадо с обрыва, то в чем же вы обвиняете ходжу?

– Я… – глаза у Нури растерянно забегали.

– Ну же, я вас слушаю.

– Вы…

– Да-да?

– Я знаю, что происходит! – затряс пальцем Нури. – Вы мне мстите за нашу ссору. Снюхались с поганым Насреддином и теперь выгораживаете его! – запальчиво выкрикнул Нури.