Такое время

Да что там! Актрису с большой буквы! Только взгляните! Какое достоинство! А ведь она впервые на нашей сцене! Никакого волнения! Ни малейшего! Я восхищен!

Он подбежал и поцеловал ей руку. Зал вежливо поаплодировал снова. Тут Аркадий испытал чувство необъяснимого кружения. Партер сплющился, удлинился и превратился в трубу, протянутую через полгорода и упирающуюся прямо в ящик его комода с сиротливо лежащей внутри шпаргалкой. Руки Аркадия совершали движения, порхали и прижимались к его парадной чёрно-белой груди, а сознание его тем временем немного отделилось от тела, и смотрело в трубу, и старалось навести резкость, и вдруг ему это удалось, и какие-то новые слова услышали зрители:

- И кто бы мог подумать, что эта восхитительная женщина, такая молодая и прекрасная – мать четырёх сыновей!

Прокатился одобрительный гул.

- Троих.

- Мать троих сыновей! – не смутился Аркадий. – Троих прекрасных сыновей, которые наверняка присутствуют в этом зале и очень волнуются!

- Мы не волнуемся! – выкрикнул из партера мальчишеский голос.

- Не волнуетесь, – тонко улыбнулся ему Аркадий. – Да как же вы можете не волноваться? Ведь ваша мама (он подчеркнул «мама») будет сейчас выступать на этой сцене со своими (на всякий случай подчеркнул «своими») романсами! Романсами собственного сочинения! Романсами, которые она сочиняла в свободное время, а все мы знаем, как мало у русской женщины свободного времени!

Зал одобрительно засмеялся и захлопал.

- Она! – вскричал взбодрённый Аркадий. – Она сочиняла свои романсы после тяжёлого трудового дня, после восьмичасового, – с расстановкой повторил он, – рабочего дня, после стирки, приготовления ужина и проверки уроков у своих детей!

- Вообще, – скромно сказала романсистка, немножко выйдя из трагического образа, - они у меня старательные, я им даже совсем не помогаю. Они и сами справляются.

- Справляются сами! – восторженно подхватил Аркадий.

- Они у меня и посуду могут вымыть, и постирать тоже. Носки особенно… – заволновалась романсистка. – А Вася даже форму сам постирал после физкультуры! А в пятницу они мне ужин приготовили, ну правда, оладьи подгорели, но это же в первый раз!

- Сам стирает форму! – воскликнул Аркадий, светясь счастьем.