Такое время

Когда он издал свой первый поэтический сборник и, лучась счастьем, дарил его коллегам, те изумлялись, хлопали его по плечу и весело говорили:

- В тихом омуте-то черти водятся! В наших рядах-то гений скрывался, оказывается! Сидел, сидел – и вдруг на тебе! Ну Иван! Ну удивил! Нет, теперь не отвертишься! Ты подпиши, подпиши! Знаешь, чтобы там «желаю тебе, и такой-то, и такого-то числа». Станешь известным – так мы твою книгу продадим, ха-ха! Разбогатеем!

Иван Петрович краснел, смеялся, подписывал книги и разливал по бокалам шампанское, которое все пили очень охотно, с шутками и тостами «За будущую знаменитость!».

Его шеф – человек нервный, холостой и деловитый – выпятил губы, пролистал книгу, с интересом посмотрел картинки и сказал:

- Ну что ж, Иван. Похвально, похвально. Молодец. Поднимаешь коллектив на новый культурный уровень. Одобряю.

Одобрение окрылило Ивана Петровича. Он почувствовал неизъяснимую нежность к своим коллегам. Он понял, как жестоко ошибался, считая их чёрствыми и скучными людьми.

Он возвращался с работы. Ветер вдохновения нёс его по улицам, и он взмывал, возносился, парил над серой прозой земли. Дома он наскоро перекусил яичницей и всю ночь писал стихи. Он зачёркивал строки и мучительно подбирал рифмы, он штудировал словари синонимов и фразеологизмов, он вдруг вскакивал, хватал томик Есенина и начинал бродить с ним по комнате, бормоча околесицу. Он стал поэтом.

Через полгода он презентовал на работе свою вторую книгу.

К ней прилагались шампанское, конфеты, сыр и канапе с оливками.

Вкупе с угощением книга вызвала оживление. Коллеги поздравляли Ивана Петровича, листали книгу, хлопали его по плечу, пили шампанское и ели конфеты. Из вежливости стали говорить на литературные темы и пришли к выводу, что настоящих книг стали писать мало.

- Но будущее отечественной литературы в надёжных руках! – торжественно возгласил главный офисный хохмач и любитель женщин Игорь, многозначительно подмигивая Ивану Петровичу. – На этот счёт мы можем быть спокойны, ребята.

Скоро ситуация кардинально поменяется!..

Осунувшийся и сильно похудевший шеф, увидев вторую книгу, мучительно свёл брови и тоскливо сказал:

- Продолжаешь своё благое начинание? Молодец, молодец. И правда, лучше уж стишки, чем связываться с бабами. Эх, Иван, как же я предостерегаю тебя от баб! Сколько крови может выпить глупая баба человеку! Если бы ты только знал… впрочем, ладно. Не хочу тебе голову морочить. А книжку оставь. Я подарю сестре, она стишки любит.