"Выйти замуж за эльфа"

Она молча положила в котомку три бутылки медовухи. И про себя решила, что ни про каких женихов спрашивать не станет. Ни Ласточку, ни кузину! А маменьке, когда вернется, скажет, что все эльфы в далекой южной стране спешно попереженились.

- Тогда и переживать ей будет не о чем, - размышляла Жанна, покидая дом. – Может, матушка, немножко и пошумит, но потом успокоится и смирится. А я вот замуж абсолютно не хочу! Бр-р! Чтобы по всему дому мотался какой-то тип мужского пола в носках? Ел в три горла, отпускал дурацкие шуточки, целоваться ко мне лез, по ночам храпел? Еще чего не хватало! Мне гораздо лучше одной.

Хочу быть свободной и независимой бизнес-леди! И как только маменька этого не понимает? Впрочем, она родилась и воспитывалась в другое время.

Глава 2 "Бывают тропы в полях Фортуны"

Знойный полдень висел над лугом. Сонно клонили пурпурные головы соцветия кипрея, источали медовый аромат заросли клевера, весело выглядывали из густой травы желто-белые головки ромашек. И луговые музыканты, ловко оседлав тонкие травинки, расчехляли свои скрипки, наполняя воздух стрекочущими мелодиями жаркого июля.

Жанна старалась лететь в тени переплетающихся луговых трав, почти у самой земли. Но уже успела изрядно устать. Напрягать второй раз старых жуков-рогачей не хотелось, поэтому от путешествия верхом или в коляске она отказалась. А полет на собственных крыльях в такую жару оказался серьезным испытанием. К тому же котомка тоже нагрелась и изрядно давила на плечи. Девушка решила остановиться у маленького ручья и немного передохнуть.

От близкой воды веяло прохладой, и цветы здесь росли гуще и выше. Жаннетта с облегчением вздохнула, раздвинула высокие стебли и шагнула на песчаный берег. И сразу же замерла, приоткрыв от удивления рот и забыв снять котомку с грузом.

В двух шагах от нее, у воды на камушке сидел самый настоящий…эльф.

Он был в точности таким, как рисуют их в книгах сказок. Стройный и изящный, с золотыми, уложенными в локоны волосами, из-под которых чуть виднелись острые кончики ушей.

В белоснежной тунике, украшенной вышивкой и стянутой узорчатым, расшитым драгоценными каменьями поясом. И с блестящими, узкими, похожими на стрекозиные, крыльями.

Жанна растерянно сделала шаг вперед. Бутылки в котомке звякнули, и эльф обернулся. Его бледное, аристократически тонкое лицо с миндалевидными ярко-синими глазами не выразило ни малейшего удивления.

- Приветствую вас, о, прекрасная дева! – произнес эльф.