Боязнь колец (хроники Минас-Тиритского госпиталя для душевнобольных)

За то время, пока мы шлялись по запутанным коридорам, и от испытанных нервных потрясений, мы успели порядком проголодаться, поэтому даже не заметили, как пирожки исчезли в наших желудках. Я еще не успел прожевать последний кусок, как мир вокруг стремительно начал меняться. Профессор и Эльрохер пропали из виду, стены кружились и плясали у меня перед глазами, сворачиваясь в чудовищную спираль. Мне казалось, что я лечу… падаю… в колодец? тоннель?... нет, скорее, нора… огромная, темная и очень длинная кроличья нора… А вокруг полки, полки, полки… и на них банки, банки, банки….

И что-то написано…Жаль, руны мне незнакомы… Это не алфавит Даэрона, и не Синдарин, и уж вовсе не мордорские руны, хоть я и видел их всего один раз… И даже не Футтарк… Лучше я вздремну… пока лечу… Интересно, а что там, внизу?...

Падение закончилось также неожиданно, как и началось. Рядом со мной вертел головой ошалевший Эльрохер. В голове гудело, казалось, что в ней дюжина гномов кует мифрильную кольчугу, нещадно колотя молотами по наковальне, вся дюжина одновременно.

Я поднялся с пола, отряхивая плащ. Куда мы попали? Эльрохер озвучил мою мысль.

-Куда это нас опять занесло?

-Это палата Сарумана, - эхом откликнулась темнота. – ОЧЕНЬ СТРАННОЕ МЕСТО…

-Профессор, это вы? – я тщетно пытался разглядеть нашего куратора.

-Можете здесь называть меня Додо. Птица Додо. – твердо и с достоинством представилась темнота.

-И куда нам теперь идти? – растерянно выдал Эльрохер. Рядом возникла улыбающаяся кошачья голова:

-Это зависит от того, куда ты хочешь попасть, - мурлыкнула она и пропала.

-Не знаю… - голос Эльрохера подрагивал, - наверное, все равно куда…

В воздухе мелькнула улыбка:

-Тогда все равно, куда идти.

-А куда мы попадем? – робко переспросил Эльрохер.

-Туда, куда ты решишь пойти, - мурлыкнула улыбка, опускаясь мне на плечо. От внезапной тяжести я охнул и немного присел.

-О, извини… - улыбка отплыла в сторону и растаяла.

-А все-таки: куда нам идти!? – огласил в пространство Эльрохер, озираясь по сторонам.

-А кто здесь вообще есть? – препирательства с невидимым собеседником меня порядком возмутили. – И, может ты не будешь исчезать?

Улыбка доросла до целой морды:

-Почему?

-Напрягает! – огрызнулся я. – И вообще, ты кто?

Кот призадумался:

-Мм-м… Ширский кот. Разве ты не знаешь? Чем шире рот, тем шире кот! – И котяра улыбнулся во всю пасть, демонстрируя острые белые зубы, и все шире растягивая морду, пока не появился целиком.