Гренадёры

– Как можно! От знатного и многовекового рода Гренколив. Фамилия не склоняется, – пояснила высокочтимая дама.

Я разочарованно отвернулась. Знаем мы этих знатных. От гренок больше пользы. Ой, мой ужин!

– Извините, но мне нужно готовить ужин.

– Разумеется, дитя мое. Лети же навстречу со сковородками и кастрюлями! И пусть огонь плиты освещает тебе дорогу в этом нелегком деле!

Дожили.

– Чем это пахнет? – спросил Ким, заходя на кухню.

– Афтофкой.

– Знаешь, ты должна готовить еду, а не есть ее.

– Я не ем! Я снимаю пробу.

– И сколько картошек вошло в пробу? – с опаской спросил парень, заглядывая мне через плечо.

– Три штуки, – смущенно ответила я.

– Значит, я пришел вовремя.

– Еще как! Вот, держи, – протягивая напарнику миску картошки и толкушку, сказала я. – Кувшин молока на столе позади тебя, масло в холодильном шкафу.

– Это еще зачем?

– Как зачем? Ты же умный! Знаешь, как готовить пюре?

– Знаю, – обреченно кивнул парень. – А может, пусть будет просто вареная картошка?

– Нет. Селедка с пюре естся лучше, – наставительно объяснила я.

– У нас на ужин селедка?

– Можешь предложить другое? Эта гостиница действительно проклята! В ней нет никакой нормальной еды! Хорошо, бочку селедки отыскала. Завтра нужно сплавать на «большую землю» и купить в ближайшем поселке мясо. Не знаю, как постояльцы, но я точно завою от одной картошки! Слушай, а может, в этом весь секрет? Постояльцы звереют от неполноценного питания?

– Сомневаюсь, но прибережем твою версию на крайний случай, – ответил парень, критически разглядывая налипшую к толкушке картошку.

– Нет, это от крахмала. Этим картофелем можно отлично отбеливать простыни!

– А также заклеивать щели. Что еще в меню?

– Компот. Нашла в закромах мешок сушеных яблок. Только он должен настояться, но с голодухи сойдет, – ответила я, отхлебывая питье из половника. – Ким?

– Что? – отстраненно отозвался напарник, активно тряся толкушку.

Пюре доблестно держалось.

– Чем ты занимался сегодня целый день?

– Шлялся по острову.

– И?

– Что «и»?

– Что-нибудь обнаружил?

– В целом, ничего. Правда, кое-что меня заинтересовало. Мне понадобится твоя помощь. Упс…

Я обернулась. Парень стоял запрокинув голову кверху. Я последовала его примеру. На потолке живописной кляксой приклеилось желтоватое пятно недодавленной картошки.

– Ночью выйдем на разведку.

– Ночью?

– А когда? Днем, как и говорил Клемент, все тихо. Выть начинает с темнотой. Посмотрим, кому там не спится.