Ганс Фриц Михельманс: Искатели Счастья

- Нет, по сравнению с вами, сударыня, мне уже давно пора на пенсию, - ответил рыцарь, тоже снимая шлем и выставляя на показ смуглое морщинистое лицо, покрытое инеевой сединой. – Хорошо потрудились сегодня.

Девушка задорно усмехнулась ему в ответ.

- Госпожа! Госпожа Айка! – внезапно окликнул ее чей-то голос возглас, и из темного каменного коридора, что вел к заднему дворику замка Ирихоль, выскочила невысокая черноволосая девушка, одетая как горничная.

– Беда! Беда! - она подбежала к ним вся мокрая и запыхавшаяся.

- Ферни? – удивилась Айка, окидывая служанку изумленным взглядом. – Что случилось?

- Господин Карто снова сбежал из дворца! – выпалила та на одном духу.

- Хах, и всего-то? – улыбнулась ей. – А я уж думала, что в городе нашли труп моего ненаглядного младшего братца. Ты что уже забыла, Ферни? Господин Карто считает, что мы держим его в замке силком. Не удивительно, что при всяком удобном случае он мотает отсюда, пока никто не видит. Старость совсем лишила чародея ума.

- Нет, госпожа, не в этом дело! – поспешила продолжить служанка.

Айка удивленно подняла правую бровь.

- А в чем же?

Ферни испуганно сглотнула, поглядывая то на госпожу, то на начальника стражи возле нее:

- Господина Карто нашли в борделе, что в северной части города, – наконец изъяснилась она, параллельно наблюдая за реакцией своих слушателей. – Господин Карто был в стельку пьяный и-и почти голый, но самое главное - пытался оплатить «услуги» собственной кровью! А вы ведь знаете, госпожа, что предлагать вампирше кровь добровольно – значит оскорбить всю ее расу!

Айка и Сэр Алдо стояли молча, словно вышесказанного все еще было недостаточно, хотя это как посмотреть.

- Так вот! – сгоряча продолжала горничная, понимая, что нужно дожимать. – У этой самой вампирши оказался какой-то богатенький ухажер, который как раз был тогда в этом борделе. Между ним и господином Карто завязалась словесная перепалка, а потом!.

- Вот теперь другое дело, - перебила Айка, бросив свой шлем на траву, и решительно направилась к каменной арке, откуда недавно выбежала горничная, приглашая с собой Сэра Алдо. – Мы едем за ним, Ферни. Кажется, мистер Карто на этот раз действительно вляпался в неприятности. Ты же пока что позаботься о том, чтобы для него приготовили койку в нашем лазарете. Похоже, этот старый хрыч какое-то время будет нуждаться в особом уходе, - и канула во тьме.