Адепты меча и условностей

Он-то был не в курсе выбора, но пускай даже вашей безносой виднее. А чего искал ты, Мутрэль?

— Знания, — вампир обронил слово так, будто уже давно подготовился к вопросу. И как будто одного этого слова было достаточно. Мутрэль замолчал. Далеко, у края неба, клубились облака. И они казались темнее неба, хотя скоро рассвет должен был окрасить их алым. — Когда-то я искал силу. И ответа на вопрос о том, для чего смерть сменяет жизнь. Я родился с даром. Но в Империи тебя ценят не за то, кем ты родился, а за то, в чьей семье.

Знать отдаёт в Академию своих бездарей. Думают, что за спинами рыцарей те будут в безопасности строить карьеру. — Вампир рассмеялся. — Ты знаешь, что волшебниками становятся далеко не все ученики? Многие не успевают.

— У нас изучать магию решаются лишь самые крепкие из воинов, — сказал Кагерик.

— Звучит очень по-гномски, — признал вампир.

— И по-великански, — сказал Кагерик. — Великаны у нас так же поступают.

— О… — Мутрэль помолчал, оценивая услышанную мудрость. — Как мило.

Так вот, Империя не нуждалась в моих талантах. Развить дар я мог либо среди демонов, либо в служении истинной богине. В то время я был глуп и полон ненависти к Мортис. И, конечно, я боялся её.

— Да? — Кагерик поднял взгляд и посмотрел на вампира. Острый хищный профиль был выхвачен из темноты холодными бликами лунного света. Лицо сейчас казалось маской, выточенной из белого мрамора.

— Чума забрала дорогого мне человека. — Мутрэль поднял руку к груди, словно ища медальон или что-то похожее.

Вещь не нашлась. И ладонь направилась выше. Вампир провёл рукой по лицу, прибрал копну седых волос. — Когда-то я хранил при себе её медальон, чтобы не забывать о своей цели. Я решил призвать к ответу ту, что сеяла смерть в Невендааре. А для этого мне нужно было познать магию смерти.

— А потом?

— А потом, Кагерик, меня убил мой брат. Младший. Он, знаешь ли, стал имперским ассасином.

— О… — только и смог сказать гном.

— Пройдя сквозь смерть я понял, что стремление к ней заложено во всём.

И…

— Стой-стой, — Кагерик поднял руку. — Эту часть я уже слышал. Про жизнь как изъян, который обязательно самоустранится. А ты, в свою очередь, знаешь, что я по этому поводу думаю.

— Всему своё время, потомок Вотана. Мудрость не даётся легко. Однажды и ты принесёшь свою жертву.

— Надеюсь кромсать демонов до последнего своего вдоха. Без жертв и «мудрости» тех, кто давно умер внутри. Кстати, о демонах…

— Мы туда не пойдём, – отрезал Мутрэль.