Серсейкины слоники

чемпиона захватили, что на драконе летал. Уж не серчайте, если ваш был, мы просто защищались. И мы вам его отдадим, если вы пообещаете нам свободу.

Бойцы продемонстрировали королеве бессознательную пленницу.

Серсея переменилась в лице. Казар’Тхи уже было решил, что сейчас их приговорят к мучительной казни, но тут королева лучезарно улыбнулась:

— Вы захватили предводителя вражеского войска и спасли мой город от кровопролития, храбрый Казар’Тхи. Вы достойны награды.

«Награда» звучало куда лучше, чем «виселица», и харадрим приободрились.

Вперед вышел высоченный рыцарь в закрытом шлеме и легко, как пушинку, подхватил пленную девушку.

Серсея тем временем подошла к олифанту и осторожно дотронулась до хобота, потом, осмелев, погладила зверя. Тот прикрыл глаза, разомлев от непривычной ласки.

— Это слон? — спросила королева. И не дожидаясь ответа, добавила: — Мне были нужны слоны.

Казар’Тхи покладисто кивнул. Слон так слон, какая разница.

Вдоволь налюбовавшись «слоном», Серсея приказала:

— Все за мной. Пора заканчивать эту бессмысленную войну.

Войско северян и Безупречных стояло перед воротами Королевской Гавани, ожидая сигнала к атаке.

Но сигнала не было.

Все почуяли неладное, когда над воинами пронесся вопящий дракон — без всадника. Минуты сливались в вечность. Люди переглядывались, не зная, что им делать. Наконец, после томительного ожидания, на стене города взвыли какие-то тревожные и незнакомые рога, привлекая внимание.

Джон выбежал вперед, все еще надеясь, что глаза его обманули...

Казар’Тхи очень старался, исполняя боевой гимн — ему хотелось произвести на королеву наиболее благоприятное впечатление.

Рыцарь-гигант подтолкнул к краю стену пленницу — она пришла в себя, и теперь сердито мычала. Рот ее был завязан — как сказала Серсея, чтобы не смогла отдать приказ своей летающей твари.

— Слушайте меня, мятежники! — прокричал харадрим. Негоже ее милости напрягать связки и орать. — Ваш предводитель у нас! Немедленно отступайте! Если решитесь на осаду — она умрет! Если какой-нибудь лазутчик попытается ее освободить — она умрет!

Погонщик видел, что человека во главе вражеского войска удерживают как минимум четверо — а то бы он в одиночку с мечом наголо ринулся на строй Золотых Мечей.

Наконец, он прекратил вырываться и что-то приказал. Армия королевы драконов тактически отступала.

Казар’Тхи, само собой, увязался за гвардейцами в темницу — ему жуть как хотелось посмотреть, какие в этом странном новом мире темницы. И он был не разочарован.