На ступнях и копытах

Ну, точно девчонка, а не мать совершеннолетнего жеребца!

— Я знаю, — кивнула она и тут же философски пожала плечами, — но какая разница?

— В самом деле! — согласилась Виви, бросив победный взгляд в сторону занудной коллеги.

Имир лишь хмыкнула и тоже пожала плечами. Но по-своему.

Когда родители Имир были вместе, отец однажды отвёз их на Север. Решил показать свою историческую родину. Это была единственная семейная поездка. Девушка там ужасно мёрзла, но интерес горел в ней куда сильнее, позволяя маленькой девочке пережить лютые морозы.

Столица Севера – город со смешным для тогдашней Имир названием Снегирь – поражал воображение. Она впервые видела такие чистые-чистые городские улицы и столько белых-белых, как отец, людей. Белые люди, как свежий снег, как молоко, как чистый лист бумаги, как школьный мел. Просто страх, какие белые! Отец ей рассказывал, что таких белоснежных, как он, много, но Имир не могла поверить, что их целая огромная страна, пока не увидела собственными глазами. На Западе отец был, словно бельмо на глазу. Где бы он ни появлялся, он сразу выделялся среди разноцветной волны людей. А здесь попросту растворился среди заснеженных улиц и таких же снежных жителей. Девушка очень боялась потерять или спутать его с чужим дядей, поэтому она держалась за маму. Маму она точно не потеряет и никак и ни с кем не спутает. Потому, что таких красивых женщин, как её мама, ни на каком Севере, да и в целом свете больше не может быть! Имир в детстве в это свято верила. Да и сейчас.

Начитавшись с возрастом умных книжек и наслушавшись профессоров, аспирантка раскрыла секрет снежных людей.

На самом деле, не было у них никакого секрета, а была самая банальная ошибка. Ошибка в генах. Мутация. Альбинизм — явление довольно редкое, но в нём нет ничего мистического. Среди северных народов этот феномен перестал носить случайный характер и стал закономерным. Целая раса альбиносов, нет, тут мутация не могла быть чем-то случайным, она прочно засела в генах каждого коренного жителя Севера. Тип альбинизма у них тоже был особый. Вы никогда не встретите северянина с красными глазами или золотистыми волосами. Только голубой лёд, только белый снег. Имир и сама несла в себе эти странные гены. Альбинизм частично распространился на её прозрачную кожу и радужную оболочку глаз. Напоминал об утерянных корнях. И сейчас глядя на то, как её кисти с рельефными венами покрываются красными ожоговыми пятнами, она осознавала, что начинает тосковать по своей далёкой морозной родине.