На ступнях и копытах

Аспирантка незамедлительно споткнулась о кусок железнодорожного рельса (и как только сюда припер!), налетела бедром на угол комода с провисшими дверцами и едва не уронила стопку потёртых картин, неуклюже прислонённых к стоящей на полу косой стопке книг.

— Госпожа Финней, извините, а вы случайно не ошиблись дверью? — растирая ушибленное бедро, недоверчиво спросила девушка.

В тусклом свете зашторенных окон блестели шляпки гвоздей, которыми словно игольница были усыпаны стены комнаты почти от самого пола до потолка.

Прибитые гвоздями помятые листы с графитными чертежами и набросками запчастей и механизмов зашелестели, встревоженные вбежавшим вместе с незваными гостями сквозняком. Шагу нельзя ступить, ненароком не переломов ногу об какую-нибудь коробку с нарезками и шестерёнками, погнутую раму от велосипеда, цепь, разбитую керосиновую лампу, молоток, зубило, разобранные напольные часы, ящик с инструментами и один бог знает, что еще. Большую часть комнаты занимал токарный станок на деревянных паллетах, возвышающийся под рост кентавра. Вокруг станка на полу, опасно сверкая острыми кончиками, валялась нелюбимая госпожой Финней металлическая стружка.

— Увы, нет, моя милая, — вздохнула женщина. — Добро пожаловать в комнату моего сына! Здесь он мастерит нечто невиданное и непостижимое для разума его заурядной матери, здесь же и спит. Спит… Точно! Совсем позабыла, зачем мы притащились в эту обитель хаоса.

Мать Джаста, ловко маневрируя, проскользнула к единственному свободному от бумаги и гвоздей куску стены и дёрнула за нелепо торчащую из него верёвку.

Заскрипела и откинулась конструкция, напомнившая Имир гладильную доску. Одинокая подушка и одеяло намекали на другое предназначение, а возможно, они ожидали очередь на глажку.

— Та-да! — Госпожа Финней приметив торчащий из-под подушки напильник, небрежно его вытащила и кинула в ближайшую коробку. — Объяснения требуются?

— Осмелюсь предположить, — начала аспирантка, встав с другой стороны «кровати», — на сей изощрённой конструкции верхняя часть лежит, в то время как нижняя стоит.

— Верно!

— Находчиво, — признала девушка, осматривая «кровать» со всех углов.

— Выкручиваются, как могут.

— Кхм, — Имир с госпожой Финней удивлённо обернулись. — Дай угадаю, ты перепутала мою комнату с двором? Мам, ну и не стыдно тебе, в самом деле?

Джаст, упёршись об косяк и помахивая из стороны в сторону хвостом, бросал полные упрёка взгляды болотных глаз то на одну, то на другую нарушительницу личного пространства.