Магистры пятого знака

Второй меч также был искривленным, но, в отличие от первого, его лезвие сужалось и было заточено с вогнутой стороны. Ятаган смотрелся значительно легче первого меча, привлекал великолепным узором, выгравированным возле самой рукоятки, однако к саблевидным клинкам у меня просто не лежала душа. В третьей нише стоял тяжелый прямой меч, длиной более полутора метров. Чтобы сражаться таким оружием, нужна недюжинная сила. Следующий меч, наоборот, был укороченным, но с более широким прямым лезвием.

Наконец, я увидел ЕГО.

Длиной чуть более метра, с прямым клиновидным лезвием, сужающимся на конце в острие иглы. Меч просто притягивал к себе, поэтому интерес к остальному оружию моментально пропал. Мы стояли друг напротив друга, как бы присматриваясь один к другому. "В долине проклятых звонарей у меня был почти такой же".

Вист усмехнулся в бороду, глядя на затянувшуюся немую сцену. Я очнулся, подошел к нише и взял меч в руки. Сделав несколько вращательных движений, убедился, что оружие прекрасно сбалансировано.

- Вот этот, - сказал я, повернувшись к мастеру, и осекся. За все мои неполные тридцать лет мне еще не приходилось видеть такого откровенного изумления на чьем-либо лице: брови оружейника поползли на лоб и практически скрылись под челкой, глаза, казалось, вот-вот вывалятся из орбит, а нижняя челюсть отвисла в буквальном смысле этого слова.

- Что-то не так? – спросил я. Вист подобрал челюсть и пробормотал:

- Да нет, все нормально. Хотя, что я говорю? Ничего нормального тут нет.

В свое время мне пришлось изрядно попотеть, чтобы притащить сюда этот меч и установить в нише. А теперь смотрю и не верю: ты спокойно держишь его голыми руками. Обратил внимание, что к нему прилагаются две толстые перчатки? Знаешь зачем?

- Для защиты рук, наверное.

- Точно. Но не от ударов другого оружия, а от внутреннего жара неостывающего металла.

- Тогда почему я ничего не чувствую? Может, он все-таки остыл?

- Ты меня спрашиваешь? Попробуй, положи его на пол.

Я выполнил просьбу, хотя мне не хотелось расставаться с мечом. Вист приблизился к оружию и дотронулся до него пальцем. Рука мгновенно дернулась назад.

- Что ты на это скажешь? - он показал ожог.

Сказать было нечего. Хозяин дома продолжил:

- С этого меча, можно сказать, началась наша семейная династия. Мой прадед нашел необычный клинок при вспашке поля. Ругаясь, на чем свет стоит, принес его домой, отдал сыну, чтобы тот обменял у кузнеца на дюжину подков.