Солнце цвета ночи

- А то задумают местные боги нами подзакусить, что будем делать?

- Как всегда – сражаться до последнего, - Ивар пожал плечами. – Какая разница – боги, альвы или люди?

- Купальня готова, - сообщил заглянувший в комнату раб. – Надо спешить, а то до пира мало времени.

По длинной галерее пробежали чуть ли не бегом, а за низкой дверью окунулись в облака пара, запах распаренной зелени и плеск воды.

- О, это прямо рай, - сказал Ангус, но наткнулся взглядом на почти обнаженную, улыбающуюся рабыню с мочалкой в руках, и покраснел.

Девушка жестами показала, что нужно раздеваться. Ивар кивнул и принялся стягивать с себя пропотевшую и пропыленную рубаху. Дружинники последовали его примеру.

- Кто в том раю был, никому не расскажет, - прокряхтел Нерейд, опускаясь в выложенную каменными плитками выемку с горячей водой. – А я, если вернусь, всем скажу…

Ивар влез в соседнюю выемку, полежал некоторое время, глядя на потолок, на прорубленные в стенах узкие световые оконца. Ощутил, как расслабились уставшие мышцы ног.

- Откуда же в тебе столько грязи? - заметил Нерейд, глядя на расплывавшееся по воде пятно.

Сидевший в его центре Кари гулко вздохнул.

- Из-под ногтей, - сказал он простодушно. – Я врагов давил-давил, а они все немытые какие-то…

Одна из рабынь опустилась в воду рядом с Иваром, показала на мочалку, потом на него. Он понял, кивнул и повернулся спиной. Острые ноготки колупнули плечо, пальцы прошлись по шее, откинули волосы. По коже от удовольствия побежали мурашки.

Первый раз мочалка пошла по спине со скрипом, потом задвигалась легче, по воде поплыла странно пахнувшая пена. Ивар поерзал, устраиваясь поудобнее.

- Прошу простить, но нам пора, - голос раба показался гаже вороньего грая. – Сын Ягуара ожидает гостей в нефритовом зале.

- Ладно, - Ивар с усилием ухватился за край, вытащил себя из воды. – Негоже заставлять хозяина ждать…

Стеная, точно наутро после попойки, викинги вылезали из купальни. Взгляды на рабынь бросали заинтересованные и сожалеющие, грязную одежду натягивали с видимым отвращением.

- Может, вам дать другую? – встревожился раб. – Чистую, из лучших тканей.

- А какую? – насторожился Ивар. – Что-то я не видел у вас штанов и рубах.

- Ну, набедренные повязки, плащи… - засмущался раб. – Балахоны из благородного хлопка, приличествующие мужам…

- Нет уж, спасибо, - Нерейда аж передернуло. – Обойдемся своим.

Капая водой с мокрых волос, вышли из купальни.