Солнце цвета ночи

– Вряд ли Храфн поделился с кем-нибудь своими планами. Если он не круглый дурак, конечно.

Нерейд, не стесняясь, ел прямо руками, слышалось чавканье и хруст костей. Ингьяльд тщательно обгладывал ребра, чуть ли не обсасывал каждое.

- Эй, конунг! – задорный голос заставил Ивара повернуться.

Молодой викинг был высок и широкоплеч, светлые, точно пух одуванчика волосы охватывал витой шнурок, глаза блестели удалью, а рукоять меча на поясе – золотом.

- Что тебе, во имя Хрофта? – поинтересовался Ивар.

- Не нужен ли тебе добрый воин? – незнакомец улыбнулся, сверкнули крупные белые зубы.

- Если ты укажешь на такого, мы будем очень благодарны, - хмыкнул Нерейд и потянулся к кружке с пивом – запить рыбу.

- Мое имя – Ульв Шестирукий! – гордо сказал незнакомец, засовывая большие пальцы за пояс. – И я готов занять то место на корабле, какое укажет мне не обделенный удачей вождь.

На Нерейда он даже не посмотрел.

- Раз ты слышал обо мне, то должен знать, что я не беру в дружину кого попало, - заметил Ивар.

- Хорошо, - Ульв расстегнул пояс с ножнами, положил на стол. – Я готов.

- Я тоже, - Нерейд поставил кружку, сделал пару шагов вперед. – Ну что, конунг, мне сразу проучить его или немного покуражиться?

- Как знаешь, - ответил Ивар.

- Я слышал об этом парне, - покачал головой Арнвид. – Он начинал у Рагнара Кожаные Штаны, а потом каждый год менял дружину, будто девка – украшения… Но говорят, что боец хороший.

Ивар кивнул, взял с блюда полоску лосося, сунул в рот.

Противники несколько мгновений постояли, потом Нерейд шагнул вперед, его кулак метнулся туда, где только что находилась голова Ульва, но тот отскочил и атаковал сам.

Рыжий викинг был опытнее и сильнее, имел более длинные руки, но Шестирукий двигался так быстро, что Нерейду не удавалось воспользоваться этим преимуществом. Он бил и промахивался, рычал от злости, но никак не мог попасть по верткому противнику.

А потом оказался на полу.

- Хватит, - проговорил Ивар, ощущая некоторое удивление – никто на памяти молодого конунга не мог справиться с Нерейдом так быстро. – Вполне достаточно.

- Хорошо, - тяжело дыша, проговорил Ульв. – Твой воин бился достойно, но меня не зря прозвали Шестируким!

И он гордо выпятил грудь.

- Это уж точно, - Нерейд поднялся, отер кровь с разбитой губы, глаза у него были дикие, изумленные, как у жеребца, которого попытались подоить.