Бедные рыцари

Волшебник был в золотой мантии, в венце из переплетенных золотых ветвей, с посохом, в рукоять которого был вделан светящийся кристалл. Гай обнаружил, что одет в легкие рыцарские доспехи и даже подстрижен на рыцарский лад. Сэр Кей вырос по меньшей мере на фут, но его наряд остался прежним – впопыхах волшебник не подумал о такой мелочи.

- Тихо, благородные рыцари! Я вернулся!

И действительно настала тишина.

Король Артур опомнился первым.

- Да это же Мерлин! – воскликнул он. - Мерлин вернулся с острова Авалона!

- Ну, достанется сейчас кому-то на орехи, - ехидно сказал неугомонный сэр Кей.

** *

Круглый Стол был начисто вымыт, вытерт и застелен чистыми простынями, а на них лежал предмет, Гаю незнакомый: гобелен не гобелен, посередке выткано большое зеленое пятно, состоящее из многих пятен разных оттенков, и по ним написаны буквы, но не по линейке, как учат в школе, а вкривь и вкось.

- Вот это и есть Логрия, - сказал Мерлин, обводя пальцем пятнышко чуть поболее отпечатка сжатого кулака.

Рыцари понуро молчали.

- Значит, драконов побеждаем? Дев освобождаем? Женимся на них? А потом десятилетиями рассказываем, как именно воткнули в дракона копье? – сурово спросил Мерлин. – Хороши, нечего сказать! И где же ваши жены? Ведь каждый кого-то освободил от дракона и на ком-то женился! Сэр Элейн!

- Живет она со мной, - уныло сообщил сэр Элейн. – Только зарок на ней. Три дня в неделю проводить в Восточном лесу на вершине высокой скалы, иначе опять в змею обратится.

- И где у нас в Логрии высокая скала? С вами все ясно. Сэр Бламур Болотный!

- Моя три дня в неделю на болоте проводит, в лягушачьем виде, иначе... иначе... она что-то объясняла, да я забыл.

- А историю о том, как победили дракона и завоевали невесту, помните?

Не стоило Мерлину задавать этого вопроса. Сэр Бламур Болотный встал, расправил плечи и заговорил зычным голосом, посылая звук в известное всем рыцарям Круглого Стола место под самыми сводами зала, откуда этот звук отражался мощно и царственно.

- Был великий пир, и все рыцари собрались за Круглым Столом в ожидании нового приключения, и мы ждали, что произойдет нечто удивительное и чудесное. И тут распахнулась дверь и в зал вбежала белая собачка неведомой породы...

- Порода известная – терьер, - возразил сэр Кай. – Только не белая, а рыжая.

- Болонка это была, мальтийская болонка, - сказал сэр Сомер.