Солнце цвета меда

Сегодняшняя встреча оказалась первой.

Черное пятнышко приблизилось, выросло и превратилось в большой плот, связанный из толстенных, в обхват, бревен. Волны шипели, облизывая их края, а в середке плота сидел, уставившись куда-то вдаль, бородатый мужик в богатой, хоть и мокрой одежде.

Ветер на мгновение стих, словно решая, что ему делать, а потом вдруг подул в другую сторону и принес мощный, красивый голос:

- Ой, то не вечер, то не вееечер! Мне малым мало спалоооось!

- Мама, - потрясенно сказал Арнвид, - клянусь задницей Тунда, он же поет!

- Понятно, что не пляшет? - усмехнулся со своей лавки Нерейд.

Дружинники, удивленные невиданным зрелищем, побросали весла и сгрудились на носу, галдя, точно любопытные дети. Ивар не стал им препятствовать.

- Мне малым мало спалооось! Ой, да во сне привиделооось! - не прекращал надрываться бородач.

Драккар продолжал по инерции скользить вперед, разрезая волны. Плот приближался. Оружия у его обитателя видно не было, зато на коленях он держал доску с натянутыми на ней струнами.

- Да он сумасшедший, - буркнул кто-то из викингов.

- А ну на весла! И табанить, - негромко, но грозно велел Ивар, после чего перегнулся через борт и крикнул: - Эй, певец! Давай перебирайся к нам на борт, хватит трястись на этой развалине!

Он тоже был изумлен - не каждый день встретишь среди потерпевших крушение таких любителей пения, но виду не показывал.

Бородач прекратил петь и повернулся к драккару, который медленно терял скорость. Взгляд обитателя плота был отрешенным, а лицо - спокойным, точно он сидел не среди моря, а в собственной усадьбе.

- Спасибо, доблестные воины, - проговорил он голосом могучим, точно звук рога. - Но судьба моя такова, что должен я носиться по волнам и услаждать музыкой Царя Морского!

Викинги изумленно загудели.

- Клянусь подолом Фрейи, который так часто задирался, это ушибленный богами, - прорезался в общем гомоне ехидный голос Нерейда.

- Кого? Царя Морского? - задумался Арнвид. - Это он Ньерда так называет, что ли? Или Эгира?

- Это можно делать и с корабля, - продолжал уговаривать Ивар. - Перебирайся к нам! Веселее в компании.

Обделенных богами не следует обижать людям, и если у кого асы забрали разум, то такому человеку должно помогать - это знает каждый в Северных Землях.

Но бородатый безумец не собирался принимать помощь.