В поисках вечности

Потом сняла с полки керамическую урну и вытряхнула содержимое на кучу серебряного лома посреди комнаты. Колья покрыл темный прах. Кинув поближе к этому холмику совок и веник, Ингрид понеслась открывать ворота.

Как она и думала, собралась вся деревня. Как только Ингрид появилась, гомон стих. Вперед выступил староста.

– Леди деллаЛеони, – начал он официально, – мне доложили, что Вы купили какую-то пакость на рынке Сварри и доставили ее в деревню. Это так?

– Я сделала покупку на рынке и ее доставили ко мне домой.

Это – мое личное дело, – холодно сказала Ингрид.

Но староста продолжал наступление:

– Хотя Вы проводите эксперименты свои странные, мы не вмешивались. И Вы, и мастер Рагнар от нас ни единого попрека не получили, что бы ни творили. Даже когда Вы, леди, начали покупать кровь у наших девушек, я молчал. Но сейчас… Это неприемлемо! Что за мерзость Вы привезли, отвечайте немедленно! Иначе придется послать гонца в Храм, пусть разберутся, уж они-то нас защитят!

В толпе послышался одобрительный ропот.

Ингрид все также холодно продолжала смотреть на старосту, наконец, заговорила:

– Учитель Рагнар и я действительно живем на деревенской земле. Вернее, жили. Как я помню, вы продали нам землю, на которой стоит этот дом пять лет назад. Староста, неужели запамятовали? Вашему сыну было никак не помочь, а кувшин зелья драконьей крови стоит очень дорого, не так ли? За эту сумму можно купить все вашу деревню со всеми полями, но учитель попросил только ту, на которой стоит этот дом.

Отыграем все обратно? Земля ваша – а мне деньги?

Староста дернулся, будто подавился, но прочие деревенские уставились на него и стали возмущенно переговариваться между собой. Деревня явно была не в курсе сделки.

– Так что я полагаю, что в своем доме на своей земле могу творить, что хочу.

– Пока это не нарушает законов Империи Рассвета! – прозвучал спокойный юношеский голос.

Ингрид нахмурилась. Сын старосты производил впечатление весьма разумного образованного человека.

Им восхищалась вся деревня, предрекая стать следующим старостой. Но девушка прекрасно знала, что на самом деле это – маленькая хитрая вошь. Он с самого детства считал, что в лаборатории алхимика горами лежат разные ценности и стоит спереть парочку – можно отправиться в город, продать их и жить там праздно до самой старости. Ингрид в детстве не раз ловила его на подступах в лабораторию. Хотя она и была младше, но ее зоркий глаз никогда ничего не упускал.