В поисках вечности

– А еще раньше бывало, что указывали большее число монстров, чем в действительности, а когда охотники выполняли задание, ссылались на «недобор» и отказывались платить, – добавил Фанпайн. – Поэтому штрафы за такое недобросовестное поведение заказчиков велики и уже давно нет желающих так пошутить с охотниками. Правда, для доказательства мошенничества нужны два свидетеля, поэтому в одиночку уже никто не охотится.

– И это – второй твой большой промах, – продолжил Трист. – У тебя колоссальная нехватка опыта в бою против нескольких противников, и при этом ты отправляешься на охоту в одиночку.

Когда начинается бой, в котором хотя бы у одной из сторон жизнь на кону, ничего никогда не идет по плану. Даже мне люди порой преподносили сюрпризы.

– Ну да, один такой гуляет по твоей крови в виде жидкого серебра, – не удержался Фанпайн от замечания.

– Это как раз не удивительно, я ожидал чего-то подобного довольно давно. Но мы не про меня говорим. Ингрид, запомни, если ввязываешься в серьезную драку, твое выживание должно стоять в приоритете.

Если нет полной уверенности в победе, то нужно искать обходной путь.

– Мышление терабостес, – вздохнул Фанпайн. – Впрочем, девочка, для тебя сейчас оно как раз уместно. Рагнар, конечно, трясся над тобой и пытался подготовить ко всему на свете, но, во-первых, это касалось стези алхимика, а во-вторых, он просто не успел многого тебе рассказать.

Фанпайн тяжело вздохнул и встал:

– Все, пора спать, Ингрид. Прочие обсуждения оставьте на потом.

– Погоди! – девушка жестом остановила старца, уже было начавшего читать заклинание, – Трист, ключ, который я тебе дала, одноразовый, так что строго придерживайся списка.

Сможешь незаметно выяснить ситуацию в деревне – будет хорошо. Если кто-то из деревенских забрался в мой дом – не трогай их. Я сама все улажу.

– Как скажете, леди. Но если там будут люди из Храма?

– Храмовники не только в мою лабораторию не полезут, они еще и деревенским не дадут даже приблизиться к моему дому. Они, пока могут, будут делать вид, что все в порядке.

Раз в несколько месяцев все алхимики обязаны посылать в Орден подтверждение своего существования. Подделать этот знак нельзя. Так что как только представители Ордена алхимиков прибудут для ликвидации моей лаборатории – для Храма это будет знаком, что я мертва. Я еще подумаю, что мне выгоднее: оставить их в неведении или попросить Главу изобразить мою смерть. Но я не хочу вернуться домой ослабленной и застукать там своих «добропорядочных» соседей.