Всё летит в бездну

— Так вот, этот сон... Ты меня слушаешь, Рональд?

— Слушаю, — раздаётся в ответ писк колдуна. — Дыхание перехватило, ух... Забур... забористое какое пойло. И не Рональд я, а Рэн... Рудольф, вот.

— Хе-хе, — веселится отец. — Так я про сон. Снится жене моей, что Сильвер будто бы где-то под землёй...

— Под землёй? — с испугом уточняет колдун. Голос его становится почти трезвым.

— Ага, и напало на него там какое-то мерзкое, отвратительное чудище. А ты что-то будто побледнел, Риденс. Давай-ка я тебе ещё налью. Ну, ну, не спорь.

Что? Рудольф? А я так и сказал.

Наверху слышится какая-то возня, затем бульканье и кашель колдуна.

— Вот и румянец на щёки вернулся, — удовлетворённо произносит отец. — Подземные чудища — это, конечно, страшно. Но страшнее всего...

Тут его голос срывается.

— Страшнее всего, если я никогда больше не увижу Сильвера, своего мальчика, — всхлипывает отец.

Я подвываю из-под стола для усиления драматического эффекта.

— Н-ну что вы, — слегка заплетаясь, произносит колдун, — я помогу, чем смогу.

Надеюсь, вы уже не увидите... ой, то есть увидите сына. Так что вы собираетесь делать?

— Я же говорил, Рэналф, обращайся ко мне на «ты», — голос отца звучит укоризненно. — Из сна — ик! — было понятно, что дело происходит в каком-то подземном месте, где работают люди. А какие у нас такие места в королевствах? Каменоломни Сколотого Зуба в Третьем королевстве да рудники Глубинного Жара в Первом. Я, конечно, побоялся выставить себя дураком, но всё же отправил своих людей туда и туда, и доложили мне, будто бы в золотом руднике случился обвал и видели там какое-то чудище неведомое.

По всему выходит, что в сне том была какая-то правда. Может, и мальчик мой там оказался. Надо нам отправиться к руднику и самим поглядеть, что случилось. Эй, Рэналф, а ты не засыпаешь?

— Как мож-жно! Я вминат... вню... мательно слушаю.

— Так что, согласен ты со мной отправиться в рудники? Ты — ик! — может, пока не особо опытный, но...

— Да я! — колдун ёрзает на стуле, и судя по стуку, переворачивает кружку, размахивая руками.

— У меня же как раз есть дар, чтобы под землёй!.. Ой, это я зря сказал. Или не зря? Словом, я буду очень в-вам полезен, даже и не сомню... мну... вайтесь.

— Вот и замечательно, — радостно говорит отец. — Я тебе жалованье платить буду, ты не думай. А хочешь должность советника по колдунским делам?

— Хочу! — охотно соглашается Рэналф.

— Так выпьем же за это, — подытоживает отец.

Я слышу плеск, бульканье, затем стук кружки отца.