Солнце цвета льда

Они тут вроде как самые могучие воины, и все остальные при их виде трепещут, и все такое…

- Пусть трепещут дальше, - разрешил Ивар. – А нам пора в море. Соберите все, что есть ценного, и на борт.

Катаны его не заинтересовали – пусть легкие, гибкие и прочные, но больше похожи на прутики, и годятся для мелкотравчатых жителей Тростниковой земли, но никак не для настоящих мужчин вроде викингов.

Земля пропала из виду, точно нырнула на дно морское.

Викинги гребли, налегая на весла, и драккар шел на юго-запад, разрезая зеленоватые волны.

Ивар стоял на носу, глядел вперед, туда, где пока не было видно ничего, но рано или поздно должна объявиться суша, та самая, где укрылись неведомые враги, из-за которых все в мире пошло наперекосяк…

Конунг испытывал легкое беспокойство, казалось, что они опаздывают, не успеют, и путешествие через Йотунхейм окажется зряшным.

- А все же неплохая штука, - проворчал из-за спины Арнвид, продолжавший возиться с катаной. – Для долгого боя не очень хороша, но убить бездоспешного с одного удара – легче легкого…

- Ты лучше руны вопроси, - сказал Ивар.

– А то больно тихо вокруг, не нравится мне это.

В Северных Землях бушуют бури, Йормундганд подходит к берегам, тролли и черные альвы нападают на людей, здесь же все мирно, словно ничего не происходит, и ласково светит солнце.

- Ни к чему, я все и так чую, - старый эриль махнул сухой лапкой. – Мы идем верно, опасность лежит впереди, и враг о нас пока не знает… и здесь тоже все не так, как нужно… хочешь увидеть?

- В смысле? – Ивар обернулся.

Арнвид уловил тревогу конунга, разгадал ее причину, но вот предложил что-то очень странное.

- Увидеть то, что есть на самом деле, - старый эриль встал. – Смотри!

Холодный палец коснулся лба Ивара, что-то нарисовал тремя стремительными росчерками. И конунг замер на месте, окаменел, когда перед глазами словно рухнул занавес из темно-синих, серых и зеленых нитей, колышущийся, переливающийся, живой!

Каждая часть его двигалась, дышала, вздымалась и опадала, и чувствовалось во всем этом что-то неправильное.

Снизу, непонятно откуда, поднималось багровое свечение, сверху падал холодный голубоватый свет.

Ивар сморгнул, и занавес исчез, вернулся корабль, голые спины гребцов, Гудрёд у рулевого весла на корме.

- Так… видят эрили? – спросил конунг, облизывая пересохшие губы.

- Так вижу я, - тихо ответил Арнвид.