Рыцарь пентаклей

Он потел, пыхтел и старался не думать о том, что случится, если кто-то из стражников – огромных и закованных в железо, вопреки наступившему веку пороха, - поскользнётся и покатится вниз, увлекая за собой детектива. Наверняка в этом случае Бульдог станет плоским, а лестница обретёт ковровую дорожку.

Наконец, ступеньки закончились, и начался коридор – такой же садистически длинный. В полу хватало выбоин, облицовка стен в некоторых местах обвалилась, открывая вид на горную породу, в которой высекли эти ходы, зато пространства стало куда больше.

Вообще, место, выбранное Регентом для беседы, выглядело, скорее, как облагороженная пещера, нежели как рукотворное сооружение.

- У вас тут кто-то сдох, что ли? – Бульдог поморщился, учуяв тошнотворный запах. Стражники никак не отреагировали на вопрос, просто довели детектива до деревянной двери, обитой ржавыми полосами железа, и постучали.

- Входите! – ответили с той стороны, и один из стражников, отворив дверь, кивнул Бульдогу. Детектив на секунду встретился взглядом с огромным детиной и… Нет, не успел рассмотреть.

Но то, что промелькнуло в глазах ещё пять минут назад самоуверенного болвана, слишком напоминало ужас.

- Добрый день! – поздоровался Капкан, стараясь не дышать носом. Дверь у него за спиной захлопнулась. В кабинете, больше похожем на камеру заключения, горела всего одна жалкая свечка. Она почти не давала света и позволяла лишь определить очертания предметов: широкий чёрный рукав, кожаная перчатка с надетым поверх золотым перстнем, часть накидки на плече и капюшон.

«Ну конечно. Капюшон. И тут проклятые капюшоны. Выйду на пенсию – открою ателье, в котором будут шить только их, – разбогатею», - сварливо подумал Капкан. Он не чувствовал страха, только уже ставшую привычной рабочую злость.

- Здравствуйте, детектив. Садитесь! – ладонь в перчатке с кольцом сделала движение, указывая на стул. Простой деревянный стул – скучный и казённый, как очередь в канцелярию.

- Я арестован? – поинтересовался Бульдог, после чего тут же прикусил язык.

Его обычная манера разговора – вызывающая и наглая - здесь была явно не к месту. «Хотя, стоп, - одёрнул он самого себя. - Это точно Регент?»

Он немного склонил голову, стараясь заглянуть под капюшон, и был уверен, что сделал это незаметно.

- Нет, вы не арестованы, - ответил собеседник. – Вы что-то хотите увидеть, детектив?

- Нет, милорд, - Капкан резко выпрямил спину. Из-за этого движения он случайно втянул воздух носом – и сразу же об этом пожалел.