Рыцарь пентаклей

– Вы хотите убить нас и выпить нашу кровь?

- Нет-нет! – жизнерадостно рассмеялось существо, которое радоваться жизни не могло по определению. Несмотря на то, что гость больше не находился под дождём, с его мантии продолжала лить вода: на полу уже образовалась целая лужа. – Лучше! Намного лучше! Фот! – он открыл сумку и начал выставлять на усыпанную крошками столешницу разные баночки и склянки с цветными этикетками. Двигался он неуклюже и пару раз задел лицо хозяина мокрым и холодным рукавом, но мужчина не испытал даже мимолётного желания отстраниться или вытереться.

- Что вы с нами сделали?

- О, это. Нифево, фсё будет ф порядке! Просто непольшой гипноз! – клыки явно мешали вампиру, из-за чего создавалось впечатление, будто он говорит с иностранным акцентом. - Итак, фмотрите! Я претстафляю крупнейфую в Регентстве компанию, которая санимается… - упырь принялся увлечённо рассказывать о своём чудодейственном товаре. Он поведал, что целебная грязь, которую он принёс, не имеет аналогов в мире и обладает множеством полезных свойств, – естественно, с доказательствами, коими являлись размокшие бумаги с множеством непонятных слов и солидных печатей организаций, вроде «Саюз Лутших Врачей Брунегена».

- Покупаем всё, - произнёс хозяин, и ужас от этой фразы накрыл его, несмотря на гипноз. – Сколько у нас есть денег, любимая?

- Что-то около тридцати талеров, дорогой.

- Прекрасно, моя хорошая. Принеси их сюда.

Они сидели, будто одеревеневшие, и называли друг друга так, как не называли уже лет двадцать. Даже губы и язык не помнили, как произносятся подобные слова.

- Сейчас, - хозяйка поднялась и на негнущихся ногах прошла к сундуку, накрытому куском красной ткани. Порывшись там, она достала свёрток – достаточно тяжёлый, чтобы поверить в слова о тридцати талерах.

- Прекрасно! Просто самечательно! – обрадовался вампир и выставил на стол тридцать чудодейственных баночек.

Вампир забрал свёрток, подхватил сумку и, очень вежливо попрощавшись, вышел в ночь, плотно закрыв за собой дверь.

Из-за шума ливня он не расслышал в точности: то ли распахнулись со скрежетом чьи-ворота, то ли закричали в доме за его спиной. Впрочем, неважно. Ещё тридцать талеров – а это значило, что Виго по-прежнему лидирует в соревновании и в следующем месяце сохранит уже начинавший зеленеть значок лучшего сотрудника.