Три серебряные монеты (и прочие формальности)

Когда все три чарки воды из красной бочки были опорожнены, а пол-ложки трав из черного мешка должным образом размешаны, Юхан вернулся в дом. Во двор вела дверь с кухни, поэтому юноша тут же прильнул к окну, наблюдая за дальнейшими действиями ведуньи.

Иммисандра склонилась над чашей и уставилась на свое отражение на розоватой поверхности. Порывшись в кармане, она извлекла оттуда медный грош и аккуратно окунула его в чашу. Когда вода слегка забулькала, Иммисандра расслабила пальцы и позволила монетке упасть на дно.

Жидкость забурлила, будто закипела, а из чаши донесся слегка приглушенный женский голос:

– Служба связи. С кем вас соединить?

– Деметра, пожалуйста, – отчетливо проговорила Иммисандра.

– Напоминаем, что вам отводится пять минут. Для продления разговора после истечения срока опустите дополнительную монету. Обращаем внимание, что вам доступна подписка на сервис «Гермес-плюс», за дополнительную плату доступны звонки из луж (диаметром не более метра и с содержанием мочи менее десяти процентов).

Вода перестала бурлить и неестественно быстро поверхность стала гладкой. Но там, где должно было быть отражение Иммисандры, оказалось лицо женщины с волнистыми волосами и южными чертами лица.

– Прошу вашей снисходительности, богиня Деметра, – покорно обратилась Иммисандра.

– Ты меня крайне расстроила, Иммисандра, – сухо ответила Деметра.

– Прошу, скажите мне, чем я вас обидела?

– Разве ты не понимаешь? Забыла условия нашего соглашения? Я, кажется, из всех провайдеров прописываю меньше всего пунктов.

И мне казалось, мои правила легко выучить.

– Я помню все пункты пользовательского соглашения. И я уверена, что делала все в соответствии с ними.

– Да? Уверена? А как ты объяснишь нарушение, совершенное 13 августа 1153 года от моего рождения ровно в три часа дня?

– Вы имеете в виду сделку купли-продажи на услугу по изгнанию паразита класса «Д»?

– Да, я имею в виду эту самую сделку. Которая оценивается в три серебряные монеты. Ты же не получила эти самые монеты, не так ли?

– Я… – Иммисандра сглотнула.

– Меня обманули. И я… решила, что в таком случае могу принять плату иным… способом.

– Правила допускают в экстренных ситуациях применение бартерной системы оплаты. Но при условии, что предмет будет точно соответствовать замещаемой сумме.

– Я оценила предложенный мне «органический контейнер для сердца, печени и иных органов человеческого типа» как раз в три серебряные монеты.

– Какая жалость, что ты так позорно позволила обмануть себя.