Три серебряные монеты (и прочие формальности)

Кармический баланс: отрицательный. Энергетика: холодная. Предпочитаемая пища: человеческая плоть, кости и мякоть органов. Уязвимые места: отсутствуют».

Юхан дважды перечитал текст. Но не обнаружил ничего нового, ни одной дополнительной буквы или сноски. Разочарование ударило его под дых. «Уязвимые места: отсутствуют…»

«Но Иммисандра же сказала, что в свитке указано, как можно с ними бороться! Зачем она меня обманула? Как же она жестока!»

Юношу все отчетливее преследовала та девочка, которую он заметил сразу после завершения мессы.

Представил, как ее поглощают дикие камни… и в отчаянии распростер руки к потолку.

– Что бы сделал на моем месте Юхан Блаженный? – задал вопрос небесам Юхан обыкновенный. Но ответа так и не последовало.

Юноша медленно понес свиток обратно. Как не было глубоко его разочарование, а уши терять не очень-то и хочется. Иммисандра к тому времени успела закончить все приготовления, непосредственно предшествующие погружению в мозжечок графа. Даже порошком пометила необходимые места в области лица.

Юхан молча начал убирать свиток в сумку. Не поворачиваясь к нему, Иммисандра спросила:

– Узнал, что хотел?

– Нет! – с обидой бросил он ей.

– Значит, читал невнимательно. Иногда надо читать между строк.

Он хотел что-то возразить, но отвлекся на смутную догадку. Крайне странной получилась мысль, родившаяся из этой догадки. Но она была достаточно безумной, чтобы сработать. Юхана она зарядила оптимизмом.

– Вернусь-ка я в коридор… так, на пару часов… – еле скрывая воодушевление, сказал он.

– И ты не собираешься вмешиваться в дела поселка, который мы проехали? – с сильной иронией в голосе уточнила Иммисандра.

– Ну я… эм…

– Йохан, что бы ты не собирался натворить, меня к этому не приплетай, – напоследок наказала Иммисандра, покидая свое тело.

Но Юхан ее уже не слышал. Он мчался по мрачному коридору, без тени сомнения пересекая темные переходы. Парадная дверь сама открылась перед ним, выпуская его в ночную прохладу. Трясущийся старик все еще бдел на своем посту.

Приветливо шамкая и бубня, он пропустил Юхана через ворота. Вздохнув широкой грудью, юноша сделай первый смелый шаг в сторону судьбы и… споткнулся и грянулся на оземь. После сего конфуза, он героически постоял на месте и дал своим глазам – несомненно, глазам героя, – привыкнуть к свету звезд и луны. А затем аккуратно – по-геройски аккуратно! – двинулся вперед.

Какая-та таинственная сила отключила в его голове сомнения и страхи.