Три серебряные монеты (и прочие формальности)

– Это ж ведь коммуналка, да? – решил уточнить он.

– Нет, мой милый, это дом продажной любви и пустых поцелуев! И тогда ты видел меня не с любовником, а с постоянным клиентом. Он подловил меня по пути к этому месту. А те дни я пропустила, потому что подхватила дурную болезнь и нужно было потратить время на лечение.

– Почему ты мне не призналась? Неужели ты думала, что я не приму тебя такой, какая ты есть?

– А какая я? Кто я? Дочь крестьянки, оставшаяся сиротой в большом городе! Два года я работала на заводе, таскала уголь и вытесывала банки из стеклянных блоков.

Это ужасная работа, тебя все время бьют хлыстом по спине и кормят только рыбьей чешуей! Потом я узнала о том, что рядом живет двоюродная бабушка и обратилась к ней за помощью… она меня сюда пристроила. Наверное, именно она вас и впустила сюда. Честно признаюсь, я думала, что презрение к столь грязной профессии, коей я зарабатываю на скромную жизнь, вытеснит в твоем сердце всю любовь ко мне!

– Нет, моя любимая, ты ошибалась! Моя любовь не знает преград!

Далее последовала неудачная попытка соединиться в поцелуе.

Елизавета чуть не упала, наклонившись к бесплотному любовнику.

– Ох, какой я глупец! Мы же не сможем быть вместе! – застонал Алекс.

– Я буду любить тебя даже таким! А поцелуи мои примет твой оскал! – декламировала Елизавета, прижимаясь губами к черепу поэта. – Более того, я скопила приличную сумму, и мы можем осуществить нашу мечту…

– Неужели… – прошептал Алекс.

– Да! Мы сможем открыть наше коллекторское агентство! Будем выбивать долги из аристократов и жить припеваючи!

– И наши бугаи будут самыми беспощадными на районе! О, моя любимая, какой счастье, что я снова с тобой!

И они соединились, но не в поцелуе, а во взаимном, полном неземной нежности взгляде влюблённых глаз.

Елизавета растолкала Юхана и выпроводила его из комнаты, пока Алекс сыпал благодарностями. Довольный обретенной свободой, Юхан вернулся в постель. Не сказать, что обратный путь пошел гладко: ему пришлось прилично побродить по мглистым улицам, прежде чем удалось найти парадную дверь знакомого отеля.

Ему даже повезло проспать целый час до того момента, когда раздался стук в дверь.

5. Культурная программа (часть II)

– Йохан, поднимай свою задницу! Утро на дворе! – прокричала Иммисандра.

Как не хотелось Юхану спать, перспектива пропустить завтрак заставила его покинуть постель. Заторможенный даже больше, чем обычно, он не смог пересказать ведунье все события минувшей ночи.