Постмортем

Молодой человек выставил руки вперёд, сделал несколько шагов, нащупал тяжёлую ткань и негнущимися из-за холода пальцами развязал шнур. Белый луч храбро распорол темноту надвое и переполошил мириады пылинок, но быстро смутился и полез в дальние углы.

— Плохо выглядишь, Тальф, - магистр будто подслушал мысли Тальфа о невыносимой прямолинейности и поторопился их подтвердить.

В центре круглого помещения с высоким потолком стояло огромное кресло, на котором полулежало высохшее тело, облачённое в нечто, что так и тянуло назвать саваном.

Взлохмаченная и спутанная белая борода покоилась на груди и животе, а пожелтевшие волосы опускались до плеч и ниже, почти до локтей. Лицо туго обтягивала высохшая и истончившаяся кожа, сквозь которую проступали контуры костей черепа. В глазницах тускло мерцали зелёные огни.

— Не тяни! Что дальше? — проскрипел Хейлер, и молодой человек вздрогнул.

— Дальше, после поимки духа нам нужно поместить кристалл с солью мертвецу в голову…

— Точно в голову? — вклинился учитель, уставившийся на смущённого Тальфа, который смотрел куда угодно, лишь бы не на учителя.

— Не на место сердца?

На какое-то мгновение юноша стушевался, но сразу же взял себя в руки.

— Теоретически — можно в любую часть тела: хоть в череп, хоть в грудину, хоть в живот, — уверенно заявил он. — Но лучше в голову, потому что мозг, как вы сказали, исчез.

— Что дальше? — магистр никак не прокомментировал ответ.

«Так правильно или нет?» — занервничал юноша, но через секунду пришёл к выводу, что, скорее всего, всё верно.

В противном случае магистр сказал бы ему об этом и прогнал прочь.

Совсем как в прошлый раз.

Тальф продолжил рассуждать о том, как он оживил бы самого сложного мертвяка в своей жизни. Раньше ему не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, и поэтому весь ответ был чистейшей воды импровизацией.

Если нет мозга, значит, нужен дух. Если дух где-то бродит, его надо призвать и поймать. Если это получилось, надо поместить сосуд с духом в мёртвое тело и связать их, создав своего рода голема.

И ритуалы должны быть соответствующие — печать-сеть, энергетическая нить, заклинание Аслера Идолопоклонника. Увлёкшись, Тальф принялся расхаживать туда-сюда по залу, огибая стулья, тележку со сверкающими инструментами и большой стол с надёжными петлями из кожаных ремней. На последнем лежал вскрытый и высохший до состояния мумии мертвец.

— ...