Истинный король

Артос мысленно хмыкнул, представляя себе mappa mundi, нарисованную покойным Тремониусом картину-карту известного старику мира. Черный Лес, Шварцвальд, саксонской территорией был примерно наполовину, южную его часть занимали франки (а середина и восток громадного леса вообще служили домом сотням, если не тысячам изгоев, которые не желали подчиняться законам чьего бы то ни было племени). Однако раз уж Гвалкведу потребовалась именно северная часть, "где царит белый дракон", то есть король саксов, туда он и поедет. Отговаривать его Пендрагон не собирался.

Всю саксонскую армию даже Гвалкведу, наверное, не одолеть, но немалую ее часть он на себя отвлечь смог бы.

Вопрос только в том, как бы использовать это: упустить подобный случай, Артос нутром чуял, будет непростительной глупостью.

- Я даю дозволение, Гвалквед, но придется немного подождать. Не слишком долго, обещаю.

- Как прикажет рикс, - ладонь фиенна коснулась склоненного лба.

- Не прикажу, Гвалквед - попрошу. Скоро ты поедешь в свой поход.

Отпустив фиенна, ард-рикс призвал на совет Кау и Ланселота.

Поведал о "драконьем пророчестве" и словах Хозяйки Озера (все одно эти истории, хотя и в сильно искаженном виде, уже обретали известность) и коротко описал просьбу Гвалкведа.

- Я не вижу связи, - молвил Кау.

- И я не вижу, - фыркнул Артос, - я ведь не знаток пророчеств. Но давай представим, что все это связано. Скажем, что будет, если ты, Ланс, украдешь Гвиневер и уедешь с ней куда-то в Солонь или Овернь? И что будет делать Орм, если увидит, что за тобой ушла немалая часть моей фианны, а я с остальными дружинниками и собранными по кланам добровольцами выступаю в Солонь, чтобы содрать с тебя шкуру?

Кау рассмеялся.

Ланселот выразительно хрустнул пальцами.

- А Гвалкведа куда?

- Сам знаешь, что для него "священный поход". Ему кажется, что рядом сами Фион Могучерукий и Кулэйнов Пес скачут. Он один такого шуму наделает, что саксы решат, будто с ним целая армия. Основное войско саксов уже пройдет на юг, а подкреплений не вышлют, пока Гвалквед бродит по Шварцвальду.

Долго обманывать не получится, но долго и не надо.

- Как насчет Донала? - спросил Кау.

- А что Донал?

- Предупредить, чтобы кланы Иля не очень ворошились, как саксы придут, а сам он свою дружину им в помощь предложил. Откажут так откажут, а не откажут - брат в нужный момент ударит Орму в бок...

- Неплохая задумка, - признал Артос. - Теперь давай что-нибудь решим с Моргеас и ее выводком, которому пророчество тоже отводит свои роли...