Легко

Обычно высоколобые стараются не пересекаться с кикиморами. У нас в народе говорят: на всякий случай лучше уступи дорогу даме - вдруг она окажется остроносой?

После того, как пропала резь в глазах, исчез бесконечный насморк и отступила непреодолимая тяга начхать на каждый камыш, путешествие по болоту предстало в совершенно ином свете, даже несмотря на то, что мне на голову задом наперед нахлобучили капюшон и все происходившее я мог видеть лишь сквозь узкие щелки прорезей. Так нам с Брякуном посоветовала сделать Карпылина:

- Пусть думают, что вы страхолюдины из Черноомутья.

Гости они тут редкие, мало кому известные. К тому же, им в срединных болотах запрещено лицо показывать.

Пришлось срочно переделывать костюмы, но оно того стоило. Уже через пару часов мы двигались по прорубленной в камыше широкой дороге, выложенной из стволов похожего на бамбук растения.

После полудня камышовый тракт наполнился путешественниками. В основном на нашем пути встречались болотопроходцы. Однако не только они топали по пустотелым стволам.

Мы встретили трех невысоких мужичков со спутанными бородами, которые, сгорбившись, тащили здоровенные мешки. Пияр сказал, что это камышатники несут растительный пух на базар. Видели мы и пузатого водяного, восседавшего в портшезе. В качестве носильщиков он использовал четверых соплеменников нашего гида. Вообще в это время по своим делам тут двигалось множество диковинных представителей болота.

И вдруг всех переполошил чей-то грозный рев.

Едва не сбивая нас с ног, перепуганные существа бросились в обратную сторону.

Они бежали, не замечая перед собой ничего, и нам пришлось сойти с настила, чтобы не быть раздавленными.

- Твои гости? – степенный болотопроходец, которого торопливо несли четверо соплеменников, заметил нас и приказал носильщикам остановиться рядом с Пияром.

- Мои, господин гуртовой.

- На дороге сумасшедший тигр. Пусть они покажут ему свои лица. Я разрешаю.

- Сейчас сделаем.

Гуртовой отошел на сотню шагов, желая лично понаблюдать за исполнением распоряжения.

Нам пришлось подчиниться.

- Страхолюдины вызывают ужас у большинства обитателей болот. Только скалапендра да синий тукреб не боятся жителей Черноомутья.

- Мне показать личико вашему тигру?

- Попробуй, но учти: камышовый тигр никогда не нападает лоб в лоб. Или со спины, или сбоку. Если начнет метаться из стороны в сторону – сразу беги. Хотя…, - Пияр запнулся, - чиновник назвал его сумасшедшим. Наверное, потому что зверь выскочил на дорогу.