Рыцарь, дева и сундук

Шарю руками по полу, загребаю что-то липкое и до безобразия вонючее. Какое знакомое зловоние. Кое-как враскачку, передислоцирую себя на четвереньки. Так и есть – я в том же алькове, где час назад с ядовитым зельем экспериментировал. О, Зараэль, всемогущий! Твои ли это чудеса? Хранишь верного паладина своего? Как выберусь на свет, лампадку тебе запалю. Ты только в следующий раз место поближе, да поблагоуханней выбирай, пожалуйста.

Встаю, ощупываю себя с ног до головы. Вроде цел. Даже на доспехах царапин не прибавилось.

Пробираюсь знакомыми коридорами. Тела поверженных врагов ногами ощупываю. Глядь, впереди тень мелькнула. А за ней отсвет как от металла. Думаю, неужто собрат-рыцарь. Конкурент? Или на подмогу мне прислали? Бегу за ним для выяснения, но снова впечатываюсь в подлый сундук. Мат стоит на все подземелье. С досадой кошусь на правый сабатон. Вернусь домой, неделю буду ноги в травяных ванночках отпаривать.

Второго рыцаря и след простыл. А может, и почудилось. Разве в полном боевом доспехе не должен он был, как я громыхать нещадно? Списав все на душевную травму от поражения и последующей телепортации, вновь подбираюсь к злополучному повороту. Ну теперь-то я вам покажу, падаль катакомбная! Заранее раскручиваюсь с мечом на изготовку, и так, бешено вальсируя, врываюсь за угол прямо в гущу упырей. Те шипя и пища испускают дух прямо на лету. Опьяненный предвкушением победы, набираю обороты, неловко запинаюсь о тела павших и слету впечатываюсь в шипастую решетку.

Просыпаюсь в окружении уже знакомого амбре. Ну, Зараэль милостивый! Просил же, чего получше выбрать.

Вставать уже проще. Я словно легчаю. Привычную дорогу нахожу и в темноте, как на свету. Латные отблески встречаются чаще. Но я буду умнее, не попадусь на ту же удочку. Глумливо хихикаю, обойдя коварный сундук. Мстительно замахиваюсь на него мечом, но, не рассчитав силы и траекторию, попадаю в кованую окладку, клинок пружинит и отлетает мне в латную челюсть, окрашивая мир черным и багряным.

Снова мерзкий чулан. Снова вонь. Проклятья Зараэлю. Пустота внутри ширится. С мрачной решимостью игнорирую мельтешащие рыцарские тени. Злополучный сундук на всякий случай обхожу медленно по противоположной стене, не сводя с него глаз. У чертового поворота настигает тень и проносится сквозь меня как призрак, скрываясь за углом.