Раз поход, два поход

— Дальше, думаю, Василина, потруднее мне придётся.

— Через гору пойдёшь?

— Да нет. Не по уму это, по горкам лазить, там и обходных дорог достаточно.

Хозяйка уважительно покивала.

Больше о делах не говорили. Чаепитие незаметно перешло в ужин, на столе сама собой появилась медовуха, к ней добавилось томлёное с овощами мясо и миски с соленьями. На втором ковшике руки наконец-то нашли желанную красоту. Красота несерьёзно отбивалась и мелодично смеялась над Ваниными куртуазностями.

Было хорошо.

День незаметно растворился в темноте, и разговоры стали не обязательны. В голове немного плыло, и не было ничего, что могло бы испортить томительного и приятного ожидания. Даже разбегавшийся трёхголовый Горыныч не портил настроения, хотя, зараза, так и норовил незаметно обсыпать Ивана земляным крошевом.

И была ночь. Была уютная спальня под самой крышей с прохладной и свежей вначале постелью. И была Василина Яговна, её красота и нежность, её страсть. Как и когда сознание уплыло в глубину сна, Дурак не заметил.

И снов не запомнил.

***

Утром он проснулся один.

Прошлёпав босыми ногами по тёплым деревяшкам пола, Ванька потянулся молодым крепким телом и выглянул в приоткрытое окно. Позднее утро, тень от дома уже поделила передний двор на две равные части. За забором вдаль уходил лес, укутанный в матовую хвойную зелень. Дальше из невнятной дымки над чащей поднималась одинокая гора.

Разглаженная, чистая одежда ждала Ивана на прикроватной скамеечке.

Сама хозяйка обнаружилась внизу в просторной светлой горнице. Дурак сунулся к ней с утренним ласковым приветствием, но неожиданно был встречен холодно. Вроде из кольца рук не вырывалась, однако и встречного порыва не чувствовалось. Ваня отстранился.

— Я вас чем-то обидел, Василина Яговна?

Хозяйка чуть улыбнулась краешком губ, звонко поцеловала Ивана и тут же отшагнула, так чтобы не дотянулся.

— Нет, Ванюша, ты тут не причём. Заботы с утра свалились.

А с тобой мне было хорошо.

Только теперь Дурак обратил внимание, что Василина встретила его в кожаных штанах, плотном жилете с нашитыми костяными бляхами, даже косынка на голове оказалась кожаной. Лицо её стало старше, бледная кожа обтянула скулы, возле глаз обнаружились лёгкие морщинки. На носу откуда-то появилась горбинка, и волосы ..., Ванька неожиданно обнаружил, что перед ним уже не пепельная блондинка, скорее шатенка с серебряным намёком.