Раз поход, два поход

Всю слободку перебудите. Сядь Басурман, Иван осознал уже. А ты, Дурак, тоже думай, что говоришь! Ты что, мне не веришь? Или Басурману? Раз Батя с тобой говорить не стал, значит, так надо — дело секретное. Не надо, чтобы видели, по чьим делам ты ушел и с кем встречался.

Ивана, привычное прозвище успокоило. Он уселся обратно, на всякий случай, быстро глянул за спину и протянул руку к скукожившемуся листку.

— Ладно, ладно, верю. Ну, что там, показывайте.

Басурман легко заулыбался тонкими губами, хлопнул Ивана по плечу и тоже уселся.

— Ай, как братья поговорили. Ты живой, я живой, какие обиды? — и три головы снова склонились над чертёжиком.

***

Батя, Сэман Батярбекович, атаман черниговской братвы, разыскиваемый государевыми стрельцами за множество злодейств, о происходившем разговоре не подозревал, и никуда Ивана Дурака отправлять не собирался. Впрочем, с Ванькой он был знаком и при нечаянных встречах здоровался за руку, ну, так он и с воеводой раскланивался.

В этом не было ничего удивительного, Дурака знало и здоровалось за руку полгорода. На ежегодных ярмарках он уже который год борол всех заезжих молодцов, чем черниговцы весьма гордились, хотя в остальное время обзывали Ивана ленивым остолопом, и если не совсем дураком, то уж полудурком точно. Разве что, папаши окрестных девиц, созревших для замужества, считали, что тугодум он не во всем, и странно напрягались в его присутствии. Батя местному чемпиону слегка покровительствовал, но к себе не приближал и в дела свои не впутывал, как и все принимая его добродушие за глупость.

А вот с Рябым и Басурманом Сэман Батярбекович имел на днях продолжительную беседу. Этих двоих тоже хорошо знали, но здороваться за руку не стремились, опасаясь за сохранность протянутой руки и собственной головы. Эта дружная пара гордо несла по городу и окрестностям славу полных отморозков. Поэтому, когда Батя загорелось раздобыть меч-кладенец, он недолго выбирал, кому доверить столь опасное предприятие.

Ни Рябой, ни Басурман от поручения в восторг не пришли — чтобы по собственной воле в заколдованную зону лезть не храбрость нужна, а потеря всякого соображения. Но открутиться не удалось.

Засев с самогоном на ночь в заброшенной хате за стенами города, Басурман с Рябым очень быстро нашли выход из неприятной ситуации. Два дня им потребовались, чтобы создать видимость своего скорого ухода.