Эльфийский для профессионалов

А вдруг обманывает?! Но накосячить на полноценное взыскание я не могла, а об Аларисе эльфу давно известно…

За этими мыслями я пропустила что-то сказанное магистром. Он говорил негромко, а потому занятая рассуждениями о своей судьбе я, к собственному стыду, все пропустила. И покаянно опустила голову, не в силах смотреть в глаза такому хорошему эльфу.

– Антарина, вам нехорошо?

– Нет, что вы. – Я смутилась. – Извините, больше не повторится. Говорите.

– Я просил вас составить мне компанию на прогулке по саду.

Его специально украсили к балу, он полностью освещен. Никто не посмеет усомниться в кристальной чистоте вашей репутации.

Я вздохнула, испытывая к магистру нечто схожее с симпатией и умилением. Кто бы ты ни был, но вырастая среди гномов, ты становился гномом, перенимал их мораль и этику. А там слово «репутация» всегда употреблялось вместе с определением «деловая». И никакой другой репутация быть не могла. Конечно, будь я заинтересована в постоянном проживании среди эльфов, я бы, может, и старалась придерживаться их образа жизни.

Но Заколдованные Горы ждали меня, манили подписанными обязательствами и простаивающими линиями, а заставлять их ждать – духи отомстят за пренебрежение.

– Благодарю за заботу. Никогда не сомневалась в вашей порядочности. – И совершенно неожиданно для себя добавила: – Я всегда буду вас помнить.

Эльф промолчал.

А мне было больше нечего сказать. Да и зачем тратить воздух на лишние слова? Гному и так все ясно, а эльфу… Нужно ли ему объяснять, как ценно такое признание? Ведь слова низводят все, а мне не хотелось, чтобы магистр решил, что мои слова ничего не стоят.

Мы вышли в коридор. Он пустовал, хотя из-за неплотно прикрытой двери доносилась музыка. Медленная, тягучая, от такой мозг начинает уставать и вытекать через уши. Полчаса головной боли – не меньше. Хотя тех, кто находился в непосредственной близости от ее источника, она могла миловать.

Выход, он же давешний вход, у которого мне даже выпала честь постоять, пустовал.

Точнее, никого из высокопоставленных эльфов здесь не было, но стоило нам подойти ближе, как замерцала ловчая сеть. Магистр Реливиан приложил к ней ладонь, и спустя пару секунд в куполе появился проход.

– Прошу.

Эльф галантно пропустил меня вперед. Мы не сделали и пяти шагов, как проход исчез. Сеть достроилась до прежнего состояния.

Мы двигались, кругом огибая бальную залу. На другом конце, противоположном тому, где мы вышли, имелся еще один выход.