Белая кровь

— Так накажите меня и отвалите! — рявкнула Одра, пытаясь как-то перенести вес тела на более-менее здоровую ногу.

Реакция на подобную выходку оказалась нетипичной — Карстен Тристил рассмеялся. А в следующий момент мужчина опустился перед Одрой на корточки и, бесцеремонно закатав порванную штанину ее джинсов, принялся осматривать опухшую лодыжку. Первым порывом было немедленно отобрать больную конечность у Тристила, вторым — этой самой конечностью дать по зубам, чтобы лапы не распускал. Но затем Одра рассудила, что хуже преподаватель точно не сделает.

Профессор, осмотрев лодыжку, для удобства встал на одно колено и принялся за лечение. Руки у Карстена оказались классными. Прохладные большие ладони, длинные узловатые пальцы с аккуратными ногтями. Одра вспомнила рассказ Энтони, что руки для танатолога — главный рабочий инструмент, и его нужно беречь. Рут, кстати, сама неукоснительно следовала этому правилу и даже пару раз давала советы Шанайе.

— И сколько их было? — на кончиках пальцев мужчины появилось успокаивающее тепло.

Оно проникало под кожу, и боль таяла вместе с осторожными прикосновениями. — Тех, кто отбивались…

Закончив лечить вывих, лорд Тристил поднялся и снова посмотрел на Одру. На этот раз — испытующе.

— Трое.

— Вы, Блеир, достойны своего факультета, — совершенно серьезно сообщил мужчина и, убедившись, что девушка не шарахнется в сторону, провел ладонью по щеке Одры, убирая синяк.

— Спасибо, лорд Тристил! — улыбнулась Одра. — Давайте я вам в качестве сатисфакции ботинки почищу?

Это предложение преподавателя почему-то не обрадовало.

— Не стоит, я пока еще в состоянии применять простейшее заклинание. Если все в порядке, можете дальше идти по своим делам. Но впредь прошу вас сначала смотреть, кого вы сбили с ног, а уже потом посылать.

— Обещаю, профессор! — согласилась Одра и, сообразив, что она опаздывает к Тео совершенно безбожно, бросилась в сторону общежития.

— Спа-асибо! — прокричала девушка на бегу, надеясь, что Тристил ее услышал.

***

Прошлое…

Старший преподаватель Арролин Шаред с благоговеньем рассматривал с таким трудом добытый образец.

В запечатанной древним сургучом колбе, едва заметно сияя, находилась белая божественная кровь. За столько тысячелетий она не свернулась, даже не загустела, и уже один этот факт вызывал чистейший исследовательский восторг. Культ белой крови привлекал Арролина еще со школьной скамьи, но действительно заняться его изучением Шаред смог только в университете.