Дорога из трупов

- А что это значит?

Повар посмотрел вверх, на дыру в потолке, и ответил:

- Что одна из сокровищниц перестала быть тайной. И еще кое-что.

- Что именно?

- Что у нас будут неприятности. И не только у нас.

***

Патруль двигался по улицам Ква-Ква тесной группой.

То есть и обычно Торопливые старались особенно не удаляться друг от друга. А сейчас они вовсе жались друг к другу. И причиной являлось то, что патруль двигался по НОЧНЫМ улицам Ква-Ква.

А темное время суток в величайшем городе Лоскутного мира – это не благостная темнота, шорох ветра и веселые песни издалека.

То есть песни вполне возможны, только исполнять их будет самоубийца. А обычно все ограничивается мягким топотом ночных хищников (на двух ногах), короткими вскриками и лязгом, о происхождении которого не хочется даже задумываться.

Узнай о ночных улицах Ква-Ква портовые кварталы Бомбея, гопницкие окраины Нижнего Новгорода и переулки Южного Бронкса, они бы все дружно написали заявление об уходе на пенсию.

Так что Торопливые шагали кучкой, нервно оглядывались, и даже факелы в их руках горели неярко, боязливо.

- Э-это что там? – спросил Ргов, когда во тьме сверкнули два желтых огонька.

- Кошка, - ответил Калис. – Или ты думаешь, кто-то лежит на земле, поджидая нас в засаде?

- А почему нет?

По своей воле стражники никогда не вышли бы на улицу ночью. Но сегодня их заставили.

- Как он орал, - сказал лейтенант Лахов, когда огоньки, оказавшие на самом деле кошачьими глазами, остались позади. – У меня до сих пор в голове звенит.

И гудит.

Сержанты дружно буркнули что-то вроде «Ага».

Вспоминали они, само собой, МЕНТа, который как-то прознал о странных убийствах. Потом он почему-то решил, что они должны прекратиться, и отправил большинство Торопливых ночью бродить по городу.

С какой стороны не посмотри – возмутительный поступок.

Разве так должен себя вести настоящий начальник стражи?

- Орать всякий может, - проговорил Ргов, благодаря жене хорошо знакомый с этой истиной. – А вот ходить тут… когда всякие….

С права, из-за реки донесся низкий, очень неприятный, кровожадный вой, что мог принадлежать собаке.

А мог и оборотню.

Или кому-нибудь похуже. Сложно представить что-то хуже оборотня, но если это «что-то хуже» есть, то оно обязательно болтается где-нибудь в Ква-Ква, пугая прохожих до смерти.

Лахов вздрогнул, Ргов сделал попытку спрятаться в свой шлем, как улитка в раковину. Калис стремительным движением выхватил четыре взведенных арбалета.