Дорога из трупов

Его товаром были горшки, большей частью битые и дырявые, хотя меж них, к удивлению хозяина, порой попадались целые. – Ты не находишь, что сегодня на рынке воняет?

Эльф невозмутимо, как и положено эльфу, огляделся. Отыскал витавшие в воздухе облачка запаха, а потом сказал:

- У нас вроде всегда пахнет тухлым… в смысле, свежим товаром.

- Не, - Драный Фартук покачал бородой. – Обычно его покупают, и запах не успевает укорениться.

«Ароматы» на площади Изопилия были такие, что могли запросто пускать корни.

- Покупателей в последние дни и в самом деле меньше, чем обычно, - осторожно заметил эльф, думая, как бы не выйти из имиджа бесстрастного перворожденного. – Я думаю, что это потому, что назгулы пробудились…

- Опять ты про своих назгулов? – гном махнул лапкой. – Сколько лет тут стою, все про них слышу, и ни разу не видел. Хоть бы заглянули к нам, раз уж пробудились.

- А в чем тогда дело?

Тут один из компонентов текущей мимо толпы проявил интерес к товару, и Переэль мгновенно забыл про разговор.

- Што это? – подозрительно спросила ветхая, но шустрая бабуля.

- Салат, - ответил эльф.

- А пошему он синий?

- Ну, сегодня же холодно. Вот и посинел. Возьмите ядреный чеснок, от него убегают все болезни, - тут Переэль забыл упомянуть, что от запаха этого чеснока дохнут мухи. – Или вот…

- Горшки! Горшки! – пронзительно завопил Драный Фартук. – Тонкие, звонкие! Бубль - штука! Бери, торопись, пока не разлетелись!

- Это што, пока не развалились? – осведомилась бабуля.

- Пока не раскупили, - уточнил гном. – Вот, смотри…

- А еще есть помидоры! Круглые, красные, на загляденье, - повысил голос эльф. – Очень дешево.

- А я думала, што это вишня.

Но сбить Переэля с толку смогла бы разве что ядерная бомба, свались она прямо на прилавок.

- Назгулы пробудились! – истово сверкая глазами, провозгласил он. – Взломщик покинул Шир! Поэтому помидоры и вишня…

И тут эльф понял, что вешает лапшу на уши пустому месту. Покупательница исчезла, так ничего и не купив.

- Ушла, - констатировал гном. – О чем я тебе хотел сказать-то. Слухи ходят, что некое чудище в городе завелось невидимое. Бродит по улицам и дышит огнем невидимым. И всюду, куда этот огонь попадает, исчезает золото.

- Невидимое?

- Нет, обычное.

- А откуда же тогда узнали про это чудище, если оно невидимое? – спросил Переэль.

- Ну, кто-то разглядел, - Драный Фартук вновь махнул лапкой. – Но смысл-то не в этом. Золото исчезает.