Дорога из трупов

Перед глазами замелькали разноцветные вспышки, словно Топыряк очутился в чреве стиральной машины, милостью конструктора совмещенной с калейдоскопом. Возникло ощущение, что внутренности решили стать наружностями, а затем что-то ударило в ноги.

Через пару мгновений стало ясно, что это всего-навсего земля.

- Шшшш… - прошипели у Арса за спиной.

- И то верно, в натуре, - развил мысль Рыггантропов. – Где это мы? И где остальные?

Топыряк огляделся.

Они стояли посреди леса, состоявшего из кривых раскидистых деревьев.

Те слегка раскачивались на ветру и шумели, сквозь кроны проникали солнечные лучи. Пахло чем-то однозначно природным, а значительный кусок западного горизонта занимала исполинская колонна из гор, увенчанная короной облаков.

Влимп, центр Лоскутного мира, обиталище богов.

Более низкие горы, обыкновенно-плебейские, имелись ближе, со всех сторон. Можно было сказать, что лес рос как раз на горах, поэтому нормального горизонта не было видно вообще.

- Не знаю, - ответил Арс сразу на оба вопроса.

– Влимп вон, недалеко, а значит и оракул где-то близко…

Одно из деревьев сдвинулось, превратилось в облако зелени. Из него выглянула симпатичная девица, улыбнулась студентам, тряхнула изумрудными волосами и громко рассмеялась.

А потом дерево опять стало деревом.

- Дриада, типа, - сказал Рыггантропов, показав, что кое-какие, особо неудачливые осколки знаний все же задерживаются в его голове.

- И это значит, - Топыряк глянул в сторону деревьев, из-за которых доносилось бодрое блеяние, - что мы в Ахеянии.

- И еще тут должны быть всякие сортиры, - блеснул эрудицией Рыггантропов.

- Сортиры?

- Шшшш?

Арс и Тили-Тили переглянулись.

- Ага, - судя по физиономии, двоечнику понравилось выступать в роли источника знаний. – Такие мохнатые, с рожками.

- Хммм… - Топыряк замотал головой, пытаясь отогнать вставшую перед мысленным взором картину поросшей шерстью будочки с рогами сверху. Авангардный художник продал бы за нее душу. – Честно говоря, нам бы лучше спросить дорогу до этого, до оракула…

- У дриады? – предложил Рыггантропов.

- Ссссс!

- Вот именно. Как же, станет она с тобой разговаривать. Просто двинемся в какую-нибудь сторону и кого-нибудь найдем.

Кусты затрещали, и из них выбрался низенький толстый человек, наряженный во что-то вроде простыни с золотой каймой, лавровый венок и сандалии на размер больше, чем надо. Заискивающе улыбнувшись, он помахал рукой и сказал:

- Э… добрый день.