Дорога из трупов

Показалось, что в желудок вонзили нечто острое, но это ощущение очень быстро пропало.

Вместе со способностью размышлять. Осталось только сидевшее на табурете тело.

- Настоящий скальд, - с уважением заметил человек за стойкой, звали которого Агрогорн Эльфолюбивый. – На выпивку крепок. Другой бы уже на полу валялся и маму звал, а этот сидит.

- А чего ты ему налил? – спросил усатый.

- Варварского Топора.

Сидевшие за столиком дружно сказали «О!».

В «Сломанном мече» собирались вышедшие на пенсию герои, так что выпивку тут подавали соответствующую, геройскую.

В местном пиве растворялись гвозди и зубы, ну а крепкие напитки рекомендовалось употреблять только тем, кто мог пить соляную кислоту на завтрак.

«Варварский Топор», например, часов на восемь лишал пьющего головы.

- Ничего другого не осталось, - вздохнул Агрогорн. – И эти два бубля были последними. Даже и не знаю, чего буду делать дальше.

В молодости он прославился похищением эльфийских принцесс, но к старости остепенился и уже много лет владел «Сломанным мечом».

Таверна не была слишком прибыльным делом, но позволяла неплохо развлекаться, частенько видеть старинных друзей, да еще и не тратить при этом денег.

Но в последние дни все пошло наперекосяк.

- Это все этот… кризис, кхе-кхе, - заявил Стукнутый Черный, самый скрытный герой Лоскутного мира, брившийся на ощупь и последний раз видевший собственное лицо лет сто назад, - и не простой, а эхо-гномический… Слышали, по всему городу золото начало пропадать?

- Воры совсем обнаглели, - проворчал Старый Осинник, некогда бесстрашный охотник на вампиров, а ныне – еще один геройский пенсионер.

- Это не они, - сказал Агрогорн. – Нечто странное происходит. Деньги просто исчезают. Без следа. Если бы их брали воры, они бы появлялись заново, в притонах, веселых домах, кабаках…

Герой – это не только наглая морда, большие мышцы и ничем не непрошибаемая самоуверенность (хотя все это приветствуется). Это еще и умение ощущать, когда пахнет даже еще не жареным, а кипящим на сковороде маслом, и способность не обжечься в этом масле.

Герои могут совершать невообразимые вещи не потому, что сильны или ловки, а потому, что дружат с законами вероятности. Герои – инструменты воплощения того, что при обычных условиях воплотиться не может, и именно поэтому они нужны Вселенной.

Она ведь тоже хочет попробовать все варианты, а не только самые обычные и поэтому скучные.

И уход на пенсию тут ничего не меняет.