Волхв, поп да ведьмин погост.

- Как только мы уйдем, - произнёс волхв, - так и для вас места здесь не останется…

Леший молча отправил содержимое ложки в обросший густой бородой, маленький рот и смачно зажевал.

- Те же приходили? – Не унимался хозяин леса.

Мстислав опять кивнул, но теперь отрицательно. Его лицо растянулось в широкой улыбке:

- Они дважды не приходят. Морок быстро желание отбивает!

- А ты, всё гляделками своими воюешь, пугалками… - Старик насупился. – Вот я бы их… Эх…

Он махнул рукой.

- Да, знаю я тебя.

- Я кого ни попадя не гублю! Только тех, кто лес не уважает, да и то… - Леший умолк на полуслове. Прислушался. – Несёт кого-то, нелегкая.

Вскоре и Мстислав услышал тихие крадущиеся шаги. На освещённую серебром луны, круглую поляну из-за кустов вышел давешний поп, но теперь его сопровождал не щуплый бородатый мужичок, а здоровенный детина, взгляд которого никак не выказывал наличие интеллекта.

- Чего веселишься, мил человек? – Строго спросил священник, глядя то на мужчину, то на огромный пень, возвышавшийся напротив, то в котёл из которого до неприличия вкусно пахло.

Живот детины предательски заурчал. Его рот слегка приоткрылся. Вниз упала большая капля слюны.

- Шутку вспомнил. – Мужчина улыбнулся шире. – Присаживайтесь к моему огню, разделите трапезу, ежели не побрезгуете.

- Огонь не твой! – Возмутился поп. – Он не может быть ни твоим, ни моим, ни ещё чьим-либо.

Харитон наставительно поднял вверх указательный палец.

- Огонь – это божественный дар всем людям! – Он приготовился и дальше доносить слово Божье до неотёсанного мужика, но услышав громкое чавканье своего нового напарника и, прикинув вместимость его пуза, осознал, что похлёбки на всех может не хватить. Осознание пришло, весьма вовремя – еда исчезала катастрофически быстро.

- А ну, остолоп, отодвинься, дай святому отцу отведать сие яство! – Поп бесцеремонно оттолкнул парня, так, что тот завалился набок, выронив при этом наполненную ложку. – Негоже служителю Господню на голодный желудок с бесовской силой биться!

- Так пост же сейчас. – Недовольно пробурчал детина, потирая ушибленную об пень руку.

- Тем, кто в пути и на войне, - нравоучительно изрёк Харитон, - пост не обязателен! Ибо силы нужны для дела благого.