Волхв, поп да ведьмин погост.

– Улыбнулся волхв, помешивая похлёбку. – Путников накормили. Им, поди, всю ночь в замке злого колдуна отлавливать.

Мстислава довольно хмыкнул.

- Поплутал я их маленько. – Лицо лешего довольно растянулось. – Не дойдут они до твоей обители.

- Всю ночь будут вокруг поляны трясцой бегать? – Опять ухмыльнулся волхв.

- Может и так. – Леший принялся протирать ложку о влажную траву. – А может ещё куда забредут, чтоб впредь их сюда не несло, да на чужое не тянуло…

- Темнишь ты, Лесовик. – Мстислав насупился. – Не уж в болото направил?

- Не зови меня так! – Старик сердито крякнул.

– Не люблю я этого. Ну отправил и отправил, какая уже разница?

- Безобидные же они! Не опасные! – Вспылил волхв. - А ну, говори, что натворил! Куда они поблудили?

- Куда, куда… - Леший попятился. – На Рогнедин погост. А что? Я же хотел…

- Ах, ты ж, пенёк старый! – Мстислав вскочил и схватил посох. – Прямо упырям в пасти!

Старичок, мгновенно приняв свой истинный облик, ловко отскочил подальше.

- Ты чаво? – Заскрежетал деревянный рот пня.

Где-то испуганно крикнул филин.

- Эх ты…

Волхв бережно облокотил палицу о дерево, он бросил на неё сожалеющий взгляд, но ничего не поделаешь, придётся оставить…

Времени совсем мало, не добежать человеком вовремя.

А без посоха никак с Рогнедой не совладать.

Воткнул Мстислав нож в сыру землю, подпрыгнул вверх, перевернулся и встал на траву уже волком белым.

Взвыл зверь, втянул носом воздух и помчался во тьму по следу человеческому.

***

Как-то уж больно длинной тропа Харитону показалась, будто и не версту прошли, а не меньше десятка.

Но, вот из-за леса в лунном свете шпили острые показались, а там и забор обрушенный. Только и шпили, что-то очень низкие и ограда не такая. Вошли воины светлые, на вражу землю, глядят, а там не замок совсем, а погост с надгробиями и склепами древними

- Эва, какой морок навёл, мерзавец! – Возмутился поп. – Хочет, чтоб мы решили, будто местом ошиблись, да обратно повернули.

- Вот, так морок. – Восхищённо произнёс Емельян, глядя, как из ближайшей могилы потянулись когтистые лапы упыря.

– Совсем, как по-настоящему.

- Ты, Емелюшка, не боись! – Громко произнёс Харитон, не удосужившись даже достать из-за пазухи распятие. – Нет его, упыря этого, кажется он нам просто.

Следом за первым умертвием, из земли потянулось другое, а там и третье, вскоре их были уже десятки. Выставив вперёд гниющие руки, силы нечистые направились к детине, который стоял к ним ближе.

Тот смело двинулся навстречу.

- Как настоящие.