Грязная магия

Доски под ногами скрипели, точно старые кости, а под полом что-то шуршало, будто из земли там выкапывались скелеты, желавшие срочно устроиться на работу...

Дверь в конце коридора открылась с душераздирающим скрипом. Но вместо мрачного и плохо освещенного помещения, подходящего для темных дел, которым только и твориться в таком доме, за ней оказался похожий на учебную аудиторию зал. И здесь, судя по всему, собралась добрая половина университета.

В глазах рябило от мантий красных, черных, зеленых и синих, меж повернувшихся к Арсу лиц было немало знакомых.

Из задних рядов ему помахал мощной ручищей двоечник Рыггантропов.

- Закройте дверь, молодой человек, и не стойте на пороге, - резкий голос донесся от расположившейся у стены кафедры. Стоявший за ней волшебник ростом поспорил бы с крепостной башней, а худобой - с последователями секты Об-Мани-Падла-Хам, которые съедают по рисовому зернышку в день. - Мы начинаем.

Кивая по дороге знакомым, Топыряк протиснулся к Рыггантропову.

Рядом с двоечником, шевеля мохнатыми длинными ушами, устроился представитель расы йода Тили-Тили, больше известный под прозвищем Трали-Вали.

Арса он приветствовал бодрым шипением и радостной гримасой на коричневом, словно гнилое яблоко, лице.

- И вы тут? - спросил Топыряк, осторожно усаживаясь на стул, который древностью мог, судя по всему, поспорить с самим городом.

- А то, - отозвался Рыггантропов рокочущим басом, - мы тут, типа, в натуре...

- Тихо! - волшебник за кафедрой постучал по ней костлявым кулаком.

Звук получился такой, словно палкой лупили по дереву. - Позвольте представиться. Мое имя - Дубус Хром-Блестецкий, но те из вас, кто станет работать у нас, будет называть меня проще - босс...

- А что это значит? - спросил Рыггантропов таким гулким шепотом, что слышно его было, наверное, даже на улице.

Хром-Блестецкий не снизошел до ответа, лишь посмотрел так презрительно, что Рыггантропов сгорел бы от стыда, если бы знал, что это такое.

- Скоро выборы мэра, - сообщил волшебник, - и именно на этих выборах вам предстоит работать агитаторами.

В наступившей тишине стало слышно, как потрескивает что-то в голове у Рыггантропова.

- Вы будете делать, что я скажу, - продолжал Хром-Блестецкий, - выполнять мелкие магические работы, всякие поручения, и получать за это... бубль в день. Кто не согласен - может уходить.

Желающих не нашлось. Хром-Блестецкий пожалел, что предложил так много.