Грязная магия

В двух его стенах были окна, в третьей - мощная дверь, снабженная множеством замков и охранных заклинаний.

- Вы к кому? - спросила сидевшая за конторкой суровая женщина в зеленом халате. Она была чуть помельче первых, но этот недостаток компенсировался свирепым выражением лица, перед которым отступил бы и бультерьер.

- К Арсу Топыряку. Друг, но родственников у него нет, - Шнор высказал все сразу, не дожидаясь вопросов.

И, похоже, поступил правильно.

- Одевайтесь, - проговорила суровая женщина, извлекая из-под конторки огромный мешок из полупрозрачной ткани.

- Что это?

- Защитное одноразовое приспособление. Не допустит к вам болезнетворную магию и разных вирусов, - сообщила женщина. - Без него я не имею права впустить вас внутрь.

В защитное приспособление полагалось влезать целиком. Забравшись в него, Шнор ощутил себя довольно интимным органом, который иногда обряжают подобным образом. Видно сквозь ткань было плохо, а шагать приходилось осторожно, чтобы не наступить на край.

Женщина долго грохотала замками, отпирая дверь.

Снова замки, и после пяти минут ожидания и потения - помимо вирусов, защитное устройство не пропускало еще и тепло - Шнор шагнул в бокс номер три, напоминавший внутренности зеленой раковины.

Арс был тут. Бледный, как первый снег, он лежал неподвижно, уставив взгляд в потолок.

- Эй, Арс? - позвал Орин.

- Жив он, - ответил усатый мужик с соседней кровати. - Только умучили его. Обследовали сегодня.

- Шнор? - Топыряк приподнял голову. - Ты пришел? Ты принес поесть?

- Нет, - Орин даже отступил на шаг. - А зачем? Разве тут тебя не кормят здоровой и питательной пищей?

- Не знаю как насчет здоровой и питательной, но пищей я бы это не назвал, - откликнулся Арс, изобразив на лице величайшее отвращение.

Лежавший на кровати в углу краснощекий здоровяк перестал храпеть, с неимоверной скоростью вскочил, сожрал все со стоявшего около изголовья столика, потом опять рухнул в кровать и заснул.

- Что с ним? - осторожно спросил Шнор.

- Темпоральная лихорадка, - охотно пояснил усач. Одеяло сползло с его груди, обнажив буйную поросль черных волос, в которой кое-где виднелись проплешины. - Для него сейчас прошел целый день. В прошлый раз, когда он проснулся, то пытался поговорить с нами, но ничего у него не вышло. Слишком быстро слова произносит...