Новые сказки на старый лад

Облетел Кощей царства черным вихрем и похитил Иванов-царевичей, Иванов — сыновей купеческих, Иванов — крестьянских сыновей и даже Иванов-дураков, над которыми в семьях их и то смеялись. Ведь лучше перестраховаться, чем потом пожалеть.

А из дев премудрых попались Кощею четыре Василисы, три Марьи, Елен и Настасий по две и одна Варвара. Были среди них царевны, купцовы дочки, крестьянские дочери и бедные сиротки без роду да племени. Только дурочек не было, потому что не бывает премудрых дурочек даже в сказках.

Притащив всю эту разношерстную компанию в свое царство, Кощей огородил кусок своего заколдованного леса барьером, который не падет, пока внутри него не останется только один живой человек.

Выпустил Кощей на эту территорию всю подвластную ему мелкую нечисть и чудищ, и голодных хищников, которых изловил специально, и огромных бешеных крыс, давно уж натасканных на людей, — всех, о ком только смог вспомнить старый злодей. И стал наблюдать.

Три дня и три ночи бились добрые молодцы и премудрые девы со всеми напастями, которые наслал на них Кощей.

Наконец истребили всех: леших, кикимор, русалок и навок, быков с львиными головами и козлов с волчьими зубами, а также и настоящих волков, медведей и кабанов, уже разъяренных от голода, но еще не ослабевших, и бешеных крыс размером с собаку каждая — без счета.

Все Иваны, Василисы, Марьи, Елены, Настасьи и даже Варвара были изранены и едва держались на ногах от усталости. Но никто не погиб, зато все перезнакомились и в бою совместном сдружились крепко.

А некоторые Иваны и премудрые девы, которые в царствах своих еще не встречались, пока не похитил их Кощей, даже влюбиться успели.

Словом, все у них было хорошо, а одно только плохо — застряли они в царстве Кощеевом. Оглядели добрые молодцы да премудрые девы поле боя, полное поверженных врагов, и решили выбираться поскорее, пока Кощей еще чего-нибудь не придумал. Но что бы они ни делали, не поддавался барьер, Кощеем поставленный.

Смекнули премудрые девы, в чем дело, и добрым молодцам рассказали.

Возмутились добрые молодцы:

— Не будем мы драться друг с другом, — закричали все разом.

— Тогда все от голода издохнете, — усмехнулся Кощей. — Нет в моем царстве ни дичи, для охоты пригодной, ни съедобных плодов и ягод. И грибов нет, и кореньев. Даже в тех медведей и кабанов, которых вы изничтожили, уже вошла моя сила.

Голос Кощеев по всему его царству разнесся. Услышали эти слова добрые молодцы и премудрые девы. Забранились, но сделать ничего не могли.