Новые сказки на старый лад

Потом разом облегченно выдохнули.

— Так-то лучше, — одобрил Фаддей, окидывая взглядом Наталью.

— Напугал меня, аж сердце зашлось, — пожаловалась она в ответ и задула лучину.

Так что избушка погрузилась во мрак.

— Эй! — воскликнул Фаддей удивленно, но Наталью не отпустил.

Так и поцеловались они в первый раз в темноте. А после устроились в обнимку на полу и принялись шептаться. Всю свою историю без утайки рассказала Фаддею Наталья.

— Вот потому я и думаю, что не выйдет из нашей любви хорошего.

Люди-то добрые — вовсе не добрые, житья нам не дадут.

— Люди любят трепать языками да слушать истории позаковыристей. Мы можем и сами им такую рассказать, что хлеще не придумают. А уж коли это не подействует, так ведь и кулаков моих отведать им никогда не поздно.

— А ну как скажут, что ты с нечистой силой якшаешься, — вздохнула Наталья.

Фаддей только рассмеялся беззаботно.

— Так я ведь кузнец, давно в народе говорят, раз кузнец, то и колдун. Да кто ж слово поперек скажет? Не тревожься, душа моя.

А вот еще скажем мы, что я от чудища лесного тебя вызволил, так и вовсе люди первые вперед нас заголосят — судьба.

— А коли не заголосят? — допытывалась Наталья. — Коли вся жизнь твоя из-за меня прахом пойдет? Пожалеешь, что встретил меня.

— Не пожалею, — решительно ответил Фаддей. — Если и сбудутся твои страхи, так сюда вернемся вдвоем. Печь хорошую сложим, да и заживем.

Тут уж и Наталья не могла не рассмеяться по-настоящему.

***

С рассветом вышли Фаддей и Наталья из лесной чащи. Тропинки под их ногами не путались, а словно ковром стелились.

Только у самой лесной опушки услышали они за спиной стариковский смешок:

— Если не так хорош он окажется, как сулит, приходи назад, тогда уж точно возьму тебя в жены.

Фаддей только усмехнулся. Наталья не обернулась.

Вышли они в Фаддееву родную деревню. Да и в самом деле рассказали кумушкам деревенским историю, как победил Фаддей-кузнец Лихо Одноглазое да жену свою из неволи вызволил.

А уж оттуда сказка эта по всему свету разошлась.

Охали люди добрые, как слушали. А как пересказывали друг другу — вздыхали. Жалели Наталью. А пуще того жалели Фаддея, ведь жена-то ему досталась хоть и редкая красавица, да вот с изъяном. Но тут уж ничего не поделаешь, судьба.

А сами Фаддей и Наталья ни о чем не жалели. Зажили они душа в душу, да над шепотками соседскими только посмеивались.