Новые сказки на старый лад

Только вот как выбирать диковинки да чем за них заплатить придется, никто уж не знал доподлинно — сильно в этом вопросе расходились истории.

Но эти три Ивана столкнулись с трудностями совсем другого рода: не ответила им Баба-Яга. Стоят они, на закрытую дверь избушки пялятся — и ничего.

— Что делать-то будем? — спросил Иван — сын купеческий, самый из троих нетерпеливый.

— Подумать надобно, — ответил Иван-царевич, который склонен был мыслить стратегически, как учили его многочисленные наставники.

Сказав это, он и впрямь было задумался.

Но тут Иван — крестьянский сын улыбнулся озорно, так что сразу понятно было: он из всех троих самый бедовый, и сказал:

— А вот мне дома еще один мужик бывалый сказывал, что, если ждешь кого-нибудь, а того все нет и нет, надо очень громко ругать его всякими бранными словами, и тогда он быстро явится.

И сразу принялся Иван — крестьянский сын ругать Бабу-Ягу словами бранными, да такими, что листья на ближайших деревьях в лесу посворачивались.

— Ну, так-то, наверное, не надо, — зашептал Иван-царевич, которого и этикету тоже обучали многочисленные наставники.

— Погоди, вдруг и вправду подействует, — также шепотом отвечал ему Иван — крестьянский сын и снова громко выкрикнул слово бранное.

Иван — сын купеческий присоединился тоже, скорее от нечего делать, чем от веры в этот способ диковинный, и только сказал он одно слово, как в ответ раздались ругательства пострашнее Ивановых, и перед добрыми молодцами предстала очень злая высокая и худая старуха с кудахчущей курицей в руках.

Оглядела старуха Иванов, отпустила курицу да поморщилась досадливо:

— В кои-то веки решила курятник почистить, так являются невежи какие-то и начинают тут непотребства орать. Подождать не могли, что ли?

Потупились три Ивана, поклонились в пояс Баба-Яге и сказали:

— Прости нас, бабушка.

— Да конечно, прощу, — легко согласилась Баба-Яга. — Только его вот, — она ткнула пальцем в Ивана — купеческого сына. — В печи зажарить придется, а так-то ничего.

— А почему меня? — удивился Иван — сын купеческий.

— А почему его? — удивился Иван — крестьянский сын.

— А что, вызовешься добровольно заместо приятеля-то? — спросила Баба-Яга у Ивана — крестьянского сына и прищурилась эдак оценивающе. — Его больше, чем себя пожалеешь?

Расправил плечи Иван — крестьянский сын.

— Вызовусь, — ответил. — Не потому что себя не жаль, а потому что почин мой был, мне за него и ответ держать.