Йомгорбульбл

Йомгорбульбл добродушно кивал - так отрадно ему было, что края егоные расхваливали, что и сам увидел вдруг, какие пушистые белые лапищи у старых елей, какие изящные стволы у стройных молодых березок, и что рябинины ягоды и впрямь на висюльки нарядные похожи.

- Все думаю, о чем мигают огоньки, – щебетала Люсичка, болтая ножками и тыча варежкой в кружок неба между кронами старых деревьев.

- Это звезды, стало быть, - поправил Йомгорбульбл, - а мигают они…

Он задумался и уставился в небо, раскинувшее начавшие загораться звезды во всю ширь своего темно-синего полотнища.

Совсем ужо завечерело – в это время года немудрено, но как-то не замечал уже долгие годы, каким дивным оно все бывало.

- Приветы нам показывают? – допытывала Люсичка. – Между собой разговаривают? Ой, а ты видел, чтоб они падали? Говорят, желанье можно загадать, и оно непременненько сбудется! Я вот летом видела и загадала, чтобы всей семьей вместе Новый год встретить! – Она погрустнела. – Матушка с отцом поссорились, и он теперь здесь, в городке у леса, у моего дяди живет.

Я уговорила матушку сюда приехать, они уже почти помирились, совсем чуточку осталось – видишь? Огоньки, то есть звезды, все могут!

Йомгорбульбл глаза только закатил. Он ужо знал, что от звезд на самом деле мало что зависело, но переубеждать Люсичку не стал, про себя же твердо решил, что ейное желание Новый год с семьей встретить сбудется. Уж коль не звезды, так сам Лесной Мастер за этим проследит.

***

Они добрались до окраины леса.

Тута, прямо за спиною, стояла тишина особая - лесная, зимняя, вкрадчивая, как кошкины шаги. А перед взором, невдалеке, расстилался особенно яркий в ночи праздничный город. Веселая музыка доносилась оттуда, переливы смеха, то и дело ввысь взмывали разноцветные огни, распускались подобно цветам и таяли, будто снежинки от дыхания. Между лесом и городом возлежали белоснежные барханчики, сверкающие под лунным да звездным светом, и ни тропки на них, ни следа - заметал их дувший под ногами ветер, перекатывал снежные крупицы.

Йомгорбульбл ужо собирался опустить Люсичку, как лишь звериная реакция спасла его от огнешара стремительного. Люсичка взвизгнула от испуга, чудом не свалилась. Йомгорбульбл поспешно отступил за спасительную границу деревьев, и магический огнестрел перестал пуляться.

- Что это? Что это? Они что же, нас дальше не пустят? – испужалась Люсичка.

Йомгорбульбл помрачнел.

Не успели они.