Орден мраморной Горгоны

– Угу, – тихонько поддакнул Кащей, вспоминая, во что превратился его замок за тысячи лет отсутствия уборщиц. Если бы не царевна Мария, замок до сих пор представлял собой хранилище пыли тысячелетий. А дальнейшая история самого Кащея в корне отличалась бы от той, которая произошла из-за банального, по сути, вопроса о причинах, по которым отец царевны назвал ее Золотком.

– Ваш уход станет самым трагическим событием для всего королевства, – поддакнул первый советник. – Именно поэтому я должен заботиться о вашем своевременном отдыхе.

– Хорошо, – согласилась уборщица. – Я буду у себя в кабинете. Наговоритесь, позовете.

– Всенепременно!

Уборщица ловко подхватил ведерко с водой и ушла. Первый советник посмотрел ей вслед и закрыл за собой дверь за замок.

– Змейго, – сказал он. – Ты зачем швыряешься стражниками?

– Он первый начал, – ответил Кащей.

– Начал что? – уточнил советник. – Швыряться тобой?

– Скажем так, попытался, – уточнил Кащей. – Но не сумел. А что, во дворце плохо с качественными дверями?

– Нет, но теперь, когда ты покусился на стражника, нам придется отреагировать.

Король в затруднении, он не знает, что делать. Согласно принятым им самим правилам, покусившийся на стражника заключенный должен быть казнен.

– Даже если стражник превысил свои полномочия?

– Этот стражник пойдет на плаху следом за тобой из-за нарушения внутреннего распорядка, – пояснил первый советник. – Но скажи, что нам теперь делать? Если король оставит тебя во дворце, словно ничего экстраординарного не произошло, незыблемое уважение к нему пошатнется, и подковерные интриганы сделают все, чтобы лишить короля власти.

Иначе говоря, переворот не за горами. И король сейчас сидит у себя и лихорадочно ищет способы исправить ситуацию. Ты задал нам нелегкую задачу, и поэтому королю, да и мне тоже, хотелось бы узнать, есть ли у тебя решение?

– Есть, – кивнул Кащей. – Я достаточно посидел у вас в гостях. За это время Баррагин успешно создал очки и сейчас вербуется мной в нашу команду. Запасы золота в королевстве велики, как никогда.

Я считаю, что полностью выполнил свою часть договора. Самое время приступить к работе по избавлению планеты от опасных существ, ее населяющих. Вы с королем за прошедшие годы не изменили свое решение войти в мою команду?

– Разумеется, нет! – ответил Баратулорн. – Хоть сейчас под знамена – и в бой! Но сначала, как и договаривались, уничтожаем Горгон!

– Тогда поступаем следующим образом, – сказал Кащей. – Меня и Баррагина должны казнить на площади.